As artes marciais são uma série de técnicas criadas para defesa e luta em combate. Eles são caracterizados pela forma organizada de seus métodos de combate, a coerência e a codificação das suas técnicas, as quais permitiram a diferenciar-se a partir de lutas de rua. Atualmente as artes marciais são praticadas por vários motivos: proteção pessoal, esportes, saúde, disciplina mental, autoconfiança.
As características mais representativas dessas técnicas são a forma como o equilíbrio entre corpo, mente e espírito é exercido; adicionando uma corrente filosófica para cada disciplina que emana, e que é transferida de geração em geração, melhorando o estilo a cada vez. As artes marciais são praticadas há milênios, surgindo como forma de preservar a integridade física, causando o menor dano possível diante da agressão e aprimorando a força e a resistência.
As artes marciais estão geralmente ligadas às artes antigas e lendárias do mundo oriental, e é por isso que as pessoas que mais as praticam são da China e do Japão.
A concepção moderna das artes marciais compreende uma grande variedade de estilos que variam de acordo com suas origens ou filosofia. No entanto, são classificados em dois tipos: os voltados para o combate armado e os que se destacam por não utilizarem nenhum tipo de arma.
Artes marciais que fazem uso de armas:
Ninjutsu: é uma arte marcial japonesa, usada para espionagem e guerrilhas. Tradicionalmente, esse método era usado nos tempos antigos por ninjas nos campos de batalha. Atualmente o ninjutsu se restringe apenas ao uso de golpes, deslocamentos articulares, nocautes e uso de armas tradicionais, entre as quais se destaca o "ninjato", espécie de espada muito afiada; o "kaginawa" (gancho preso a uma corda); o "tekken" (anéis com várias pontas de metal).
Kenjutsu: representa uma arte marcial japonesa da velha escola, cujo objetivo é ensinar a lutar eficazmente com o sabre. Atualmente, muitas escolas praticantes deste estilo ainda permanecem. Os dojos Kenjutsu ainda permanecem em todo o território japonês. Porém, o número de praticantes é muito pequeno, isso pode ser devido ao caráter marcial da prática e ao distanciamento das novas gerações para preservar os aspectos mais típicos da cultura japonesa.
Eskrima: é uma arte marcial filipina, que durante muito tempo foi influenciada por diferentes disciplinas marciais orientais e ocidentais, sendo uma das mais recentes a esgrima espanhola clássica. Esta técnica é baseada no uso de várias armas de combate: bastões de madeira, punhais, facões, machados, etc.
Artes marciais que não empregam o uso de armas:
Caratê: é uma arte marcial tradicional do Japão, que consiste em dar golpes secos com a ponta da mão, cotovelos e pés.
Kung Fu: é uma disciplina tradicional chinesa cuja filosofia é "corpo saudável e boa saúde". Esta arte marcial foi originalmente praticada por monges budistas que a realizavam para ajudá-los em suas meditações; com o tempo, eles foram transformados em habilidades de luta.
Taekwondo: é uma arte marcial de origem coreana, muito popular hoje. Esta disciplina combina métodos de caratê e kung fu.
