Os seres humanos, desde tempos imemoriais, viveram em grupos de números consideráveis. Eles descobriram que, desta forma, podiam apoiar-se mutuamente, alcançando uma melhor qualidade de vida. No início, todas as comunidades eram consideradas "rurais"; No entanto, isso mudou com os novos e brilhantes desenvolvimentos tecnológicos que chegaram, com os quais certas áreas chamadas “cidades” foram estabelecidas, epicentros de toda atividade comercial e política. No entanto, e com a chegada dos tempos modernos, as cidades tornaram-se muito mais do que locais de trabalho: agora, são consideradas como um lar.
As cidades são caracterizadas por sua agitação incessante e congestionamento irreparável; por isso, alguns quiseram se estabelecer em áreas distantes dessas. Foi assim que nasceram as chamadas "cidades-dormitório", comunidades urbanas adjacentes a cidades com oportunidades de emprego bastante boas. Alguns atribuem à criação dessas áreas residenciais a pequena, mas significativa, redução da população urbana; embora, entre outras qualidades negativas, se refiram a estes como a amostra da sociedade pós-industrial, dedicada ao lazer e ao consumismo. Em termos gerais, pode ser confundido com os subúrbios, porém, estes últimos são conhecidos por estarem na cidade, mas longe do centro dela.
Ao se instalar em uma cidade dormitório, o uso de transporte público, bicicletas ou carros particulares é inevitável; Isso se deve à necessidade de mobilização constante, tanto para o trabalho quanto para a aquisição de bens e serviços. Na América Latina é possível encontrar algumas dessas cidades, em países como Argentina, México, Chile, Colômbia e Venezuela.
