A crosta terrestre é a camada externa composta principalmente por rochas pertencentes à terra, dependendo de sua localização, diferentes níveis de espessura podem ser indicados, se for ao nível do mar, a crosta terá uma medida em termos de sua espessura de aproximadamente 6 quilômetros, enquanto nas áreas mais rasas onde se encontram as montanhas, a crosta pode medir aproximadamente 72 quilômetros.
A crosta é formada por diferentes camadas cujos componentes variam em termos de densidade ou peso, desta forma os compostos mais leves serão encontrados na superfície e os materiais mais pesados estarão abaixo dos leves, um dos tantos elementos considerados leves são, potássio, oxigênio, cálcio, sódio e silício, pois são encontrados nas regiões mais superficiais.
As placas que se originam da crosta terrestre estão em constante flutuação sobre diferentes materiais de caráter pastoso, as placas movem-se lentamente entre si, anteriormente era uma única placa mas foi dividida dando origem aos diferentes continentes conhecidos até hoje Devido à geração desses movimentos somando as diferentes pressões a que as placas inferiores estão sujeitas, se originam diferentes fenômenos, como dobramento das placas, terremotos, vulcões, rachaduras na terra e terminações.
Existem dois tipos de crosta terrestre: a crosta oceânica, caracterizada por ser mais delgada e nela poder ser feita a identificação de três níveis; Por outro lado, existe a crosta continental que apresenta menor homogeneidade entre os elementos que a compõem e menor densidade em relação à crosta oceânica.
