A palavra discurso vem do latim "discursus" e, segundo certas fontes, é composta lexicamente pelo prefixo "di" que se refere a "divergência" ou "separação múltipla" mais a palavra latina "cursus" que significa "carreira". Um discurso é um conjunto de palavras utilizadas para transmitir, de forma geralmente pública, oral e cronometrada, uma mensagem que manifesta aquele assunto sobre o qual o emitente pensa e visa informar, entreter ou convencer. Em outras palavras, é aquele anúncio, mensagem ou comunicação que se expressa a um determinado público com o objetivo de transmitir alguma informação particular e com ela convencer os ouvintes.
Há uma grande variedade de discursos, que são classificados de acordo com seu gênero ou necessidade, entre eles estão: o discurso argumentativo aqui é sobre convencer o receptor sobre determinado assunto por meio de um entendimento lógico, neste as fontes são utilizadas para verificar tudo o que é dito. O discurso narrativo onde vários acontecimentos se manifestam através de um argumento e de uma trama, aqui o transmissor expõe sua mensagem na terceira pessoa, ou seja, como se estivesse contando a história; Está estruturado com começo, meio e fim. O discurso expositivo, aqui, trata de explicar de forma clara, objetiva e concisa uma determinada questão, de forma a captar a atenção, e permitir ao ouvinte compreender o que está sendo falado.O discurso descritivo onde são mostradas as qualidades e dimensões das coisas que são levantadas. O discurso informativo onde os dados são expostos com grande precisão e de forma concreta que vem da realidade. E o discurso publicitário, onde sua função é vender um serviço ou produto.
Geralmente, as falas são estruturadas por uma introdução onde se projeta o tema a ser discutido e a ideia principal a ser transmitida; seguido por um desenvolvimento onde cada um dos argumentos que sustentam a ideia são apresentados e, finalmente, uma conclusão onde a ideia principal do tópico é abordada novamente e os argumentos que foram usados são brevemente listados.
