O mundo viu grandes impérios se desenvolverem, conquistarem terras, exaltarem seus governantes, viverem à beira do sucesso e então desaparecerem. Este filtro também pode ser aplicado à economia; no entanto, não parece cair de forma alguma. Em seus momentos mais primitivos, os sistemas de troca eram chamados de economia, em que se destacava a cooperação entre diferentes nações. Com o fim da Idade Média e o feudalismo, teve início o desenvolvimento da economia como a conhecemos hoje. com isso, o nascimento, ascensão e queda de várias escolas econômicas, como a clássica, a neoclássica, a marginalista, a marxista, entre outras.
Historicamente, considerou-se que a economia heterodoxa prefere valorizar a economia como parte das ciências sociais, e não estabelecer uma ação específica, racional e previsível. Os atores (indivíduos) não estão sujeitos a nenhum comportamento, portanto, os processos econômicos podem seguir um curso diferente; além disso, todas as interpretações são subjetivas. Tradicionalmente, tem sido considerado baseado no esquema “racionalidade-individualismo-equilíbrio”.
É possível, no entanto, localizar um estudo econômico heterodoxo ao observar a ausência da "racionalidade dos agentes econômicos", princípio da economia neoclássica em que uma empresa, pessoa ou instituição maximiza as possibilidades dentro de um modelo com incerteza. Em vez disso, nesta escola prefere-se mergulhar o indivíduo na sociedade, ver o tempo decorrido como história e apoiar o raciocínio individual influenciado pelo ambiente. Da mesma forma, rejeita todas as bases teóricas sobre as quais a economia neoclássica está estruturada.
