A palavra ceticismo deriva de raízes gregas, que alude a "aquela doutrina que desconfia da verdade das coisas"; formada lexicamente por "skeptesthai" que significa "examinar" mais o sufixo "ismo" que se refere a "doutrina" ou "sistema". O dicionário da língua espanhola, RAE, apresenta dois significados para o termo, onde um deles descreve a dúvida ou descrença sobre a verdade, validade ou eficácia de algo. Por outro lado, o ceticismo se manifesta como uma doutrina de alguns filósofos antigos e modernos, que se baseia na afirmação de que a verdade não existe e, se existe, o ser humano não tem a capacidade de conhecê-la.
Ou seja, refere-se a uma orientação ou posição filosófica que é inibida de julgar por falta de decisão com segurança ou certeza sobre a verdade ou falsidade sobre os enunciados ou enunciados sobre algo em particular.
O ceticismo extremo ou radical pode ser descrito como contraditório, pois a afirmação de que "devemos duvidar de tudo" ela se opõe às afirmações de verdade opostas. Um ceticismo limitado ou relativo pode se manifestar direcionado a diferentes áreas, como ética, estética, religião, entre outras. Essa corrente filosófica, segundo várias fontes, foi originada por Pirro de Elis na época helenística, mas foi a partir da época de Descartes que se falou de um ceticismo “metódico”.
Quando falamos em ceticismo podemos nos referir a diferentes tipos, ou esta corrente pode estar imersa em diferentes áreas, tais como: ceticismo científico, que é a posição ou crença de quem questiona as pseudociências e as afirmações de que as pseudociências e as afirmações têm prova empírico suficiente. Ceticismo ecológico ou ceticismo ambiental, comportamento daqueles que se opõem à seriedade das declarações de ecologistas e cientistas ambientais. O filosófico, que é a corrente filosófica que se baseia na dúvida. e o religioso é a posição daqueles que contestam a autoridade religiosa e duvidam da veracidade de várias práticas religiosas.
