A engenharia agroindustrial é um ramo da engenharia que reúne dois temas importantes, para qualquer nação do mundo: o setor industrial e o setor agrícola. No início, essa mistura de setores ficou um pouco confusa e provavelmente até dissuadiu mais de um de se tornar engenheiro industrial.
Em termos gerais, o agronegócio implica a aplicação de processos industriais aos produtos agrícolas, daí seu nome. No entanto, esta definição geral deixa de fora muitas características importantes que fazem da engenharia agroindustrial uma excelente opção para quem decide por uma engenharia que permite seu desenvolvimento, seja em empresa ou em campo.
Uma definição mais adequada para quem quer saber mais sobre engenharia do agronegócio é: ramo da engenharia que aplica conhecimentos das ciências naturais, economia e ciências matemáticas para gerir o agronegócio, o que implica desenvolvimento, execução de processos que transformam matérias-primas em alimentos ou outros produtos importantes.
Ressalta-se que o campo de atuação do agronegócio é muito amplo, podendo ir desde o projeto de equipamentos especializados para indústrias até a própria gestão industrial.
Quanto à vida útil das matérias-primas, elas possuem vida útil variável, que pode variar de algumas horas, a alguns dias, e em outros casos, como grãos, podendo durar vários meses. Enquanto isso, uma das funções do agronegócio será justamente prolongar a vida útil das referidas matérias-primas, para sua distribuição na indústria.
Um Engenheiro Agroindustrial demonstrará criatividade para encontrar soluções para os problemas dos produtores, processadores e comerciantes, principalmente em pequena escala, levando em consideração a escassez de recursos, a crise econômica e a falta de mercados. Além disso, deve desenvolver um trabalho ético e político (apartidário) na organização dos produtores agrícolas e promover a formação de empresas integradas.
Entre as vantagens dos engenheiros agroindustriais está a possibilidade de se especializar em um dos diversos ramos da agroindústria: agricultura, pecuária, pesca, silvicultura, fruticultura e alimentação. Também existe um ramo especializado para quem quer se dedicar à construção de estruturas agroindustriais: celeiros, estábulos, silos e similares.
