Jogos populares são aqueles que passam de pais para filhos e que fazem parte da cultura dos povos, onde as necessidades e experiências costumam se refletir e até ajudam a educar as novas gerações. Geralmente são jogos espontâneos, criativos e motivadores.
Eles geralmente não possuem muitas regras quando se trata de jogar e a forma de executá-las pode variar dependendo da região onde é jogado. Os jogos populares são caracterizados pelo baixo uso de materiais para sua execução. Além disso, funcionam em muitas ocasiões como forma de contato entre crianças de diferentes estratos sociais. Neles são utilizados todos os tipos de materiais, sem que seja necessário ser específico para cada jogo. Todos têm seus objetivos e uma forma específica de executá-los; por exemplo, alguns consistem em perseguir, outros em atirar um objeto em um local específico, manter ou ganhar um objeto, etc.
Com o tempo esses jogos se tornaram um suporte muito importante nas aulas de Educação Física, a fim de desenvolver as diferentes habilidades físicas e motoras dos alunos, bem como servir de base para outros jogos e esportes.
Os jogos populares são utilizados como instrumento educativo em sala de aula, pois em suas canções ou letras podem ser observadas características de cada um dos momentos, sendo esta particularidade uma estratégia lúdica, onde as pessoas que os jogam aprendem e ao mesmo tempo tempo para se divertir.
Esses jogos se caracterizam por: facilitar a aprendizagem pertencente a uma região; favorece a liberação de energias e tensões; favorecem a aceitação e observância das normas; melhorar a aquisição de competência linguística para o ouvinte e o falante.
Alguns desses jogos são: esconde - esconde, cego, cabo de guerra, policiais e ladrões, o avião, o jogo de cadeiras, corridas de sacos, etc.
