A pressão atmosférica se refere a um diferencial, uma coluna de ar imaginária que é o peso medido em um determinado ponto da superfície da Terra. Esta coluna exerce pressão sobre o ponto, gerando um valor. Esta é basicamente a pressão atmosférica. O cálculo é realizado da seguinte forma: quanto menor o peso da coluna, menor a pressão exercida e vice-versa. Tudo dependerá da quantidade e concentração das moléculas.
Quando o ar está muito frio, a atmosfera é estável, apresentando níveis de pressão atmosférica estáveis, mas quando o ar muda drasticamente de temperatura, podem ocorrer mudanças bruscas de pressão, o que leva a ciclones e furacões que perturbam a atmosfera. Por exemplo, existem correntes de ar quente que atingem uma atmosfera estável causando uma mistura de temperatura, estas fazem com que a pressão diminua criando instabilidade, se isso acontecer em baixa altitude, pelo contrário, quando ocorre em altitude maior, instabilidade da atmosfera será regulada pelos processos.
A pressão atmosférica é medida por meio de um instrumento de medição denominado barômetro.O valor médio da pressão da atmosfera terrestre é de 1.013,25 hectopascais ou milibares ao nível do mar, que é medido a uma latitude de 45 °.
A criação do Barômetro deve-se aos estudos de Evangelista Torricelli. A declaração de Torricelli diz textualmente: “Se acontecer que a altura da prata viva seja mais baixa no topo da montanha do que embaixo, necessariamente se deduzirá que gravidade e pressão do ar são a única causa desta suspensão de prata viva, e não o horror do vazio, porque é verdade que há muito mais ar do que apesar do sopé da montanha do que em seu vértice "
