É definida como uma referência bibliográfica à conjunção de numerosos dados em um documento ou pesquisa que sustente a informação escrita em uma obra monográfica, esta é aplicada para que o professor responsável pela revisão saiba onde procurar a referida informação exposta. no conteúdo do trabalho realizado.
Os parâmetros para a redação de uma referência bibliográfica dependerão do tipo de publicação em que se encontra o documento utilizado (trabalho de graduação, reimpressão de periódico científico, livro, site, etc.); aproximadamente os elementos mais comuns são: autor, título da matéria, ano juntamente com o local de publicação e páginas onde a informação se encontra.
Os dados que devem ser incluídos em uma referência bibliográfica geralmente aparecem na página do título ou na primeira página da obra, como o nome do criador do conteúdo e da editora, a data de publicação e o título. Mais informações podem ser encontradas na página de créditos ou direitos, com as informações legais e o chamado International Standard Book Number (cuja sigla é ISBN).
Este ISBN citado pode determinar que é um marcador de tipo único usado para livros e atualmente consiste em um total de treze dígitos, substituindo os dez usados anteriormente. Dígitos dez que foram divididos em quatro claramente delimitados blocos que faziam referência ao que era o código do país ou o idioma de origem em que o livro foi escrito, o editor, o número de artigo e, finalmente, o relevante dígito de verificação.
Nem todas as informações obtidas devem ser citadas nas referências bibliográficas. Portanto, se a fonte original for uma carta, um e-mail ou uma conversa informal, todas essas referências não devem fazer parte da bibliografia.
Embora cada país tenha sua própria tradição e metodologia no desenvolvimento de referências bibliográficas, nos últimos anos o padrão internacional ISO para publicações se generalizou. É um processo lógico e razoável, pois assim se consegue uma padronização que facilita o acesso à informação e ao conhecimento.
