A palavra ablação vem do latim "ablatĭo", "ablatiōnis", lexicamente composta pelo prefixo "ab" de separação ou privação, a raiz "ferre" que se refere a carregar ou carregar, mais o sufixo "tio" ou "cion" de ação e efeito; então, de acordo com sua etimologia, a palavra ablação é a ação e o efeito de separar por corte ou remoção de um argano ou segmento. Na área da medicina e cirurgia a ablação é entendida como a amputação, extirpação ou mutilação de qualquer um dos órgãos, extremidades ou membros do corpo, por meio de uma operação do tipo cirúrgico; mas também pode ser pela aplicação ou administração de meios físicos como calor, radiação, frio ou compostos químicos como drogas.
Existem vários tipos de ablação na medicina, como ablação por radiofrequência , amputação, lobectomia, mastectomia, mastectomia, circuncisão e histerectomia. A ablação por radiofrequência é um procedimento por meio do qual uma área do sistema de condução elétrica do coração, tumor ou outro tecido disfuncional é proposta para ablação por calor por corrente alternada de alta freqüência para tratar uma condição.
Amputação é a separação ou fissura de um membro ou membro do corpo por meio de um tipo de trauma denominado puxão ou cirurgia. A lobectomia é a remoção cirúrgica do lobo de uma glândula ou órgão. Lumpectomia é a remoção de um tumor benigno ou maligno. Mastectomia é a remoção das mamas, parcial ou totalmente. A circuncisão é a remoção do prepúcio do pênis que recobre a glande, permitindo sua exposição. E, finalmente, a histerectomia é o desenraizamento do útero.
Existem também algumas práticas de ablação não médicas, que são realizadas por motivos religiosos, culturais ou outros. É sobre a mutilação genital, que é realizada em diversos países do mundo, mas em outros é considerada um ato de violência e repúdio. Um exemplo desse tipo de prática reside no continente africano onde são classificados como um dos costumes mais ancestrais e de grande importância para essas etnias.
No campo da geologia, o termo ablação é usado para descrever a erosão que ocorre em um relevo graças à atividade de diferentes processos químicos e físicos.
