Os actinídeos são um grupo de 15 elementos encontrados na tabela periódica 7, com números atômicos de 89 a 103. Eles compartilham características semelhantes chamadas de elementos de transição interna, assim como os lantanídeos pertencem ao grupo das terras raras, são de épocas de vida curta e são radioativos. São pesados e tóxicos devido à sua radioatividade, destruindo tecidos do corpo humano e produzindo tumores cancerígenos, alguns desses elementos chegam aos ossos, modificando as hemácias ou reduzindo sua produção. Esses elementos são:
Tório: Símbolo Th, 90 é o seu número atômico, é um metal branco prateado com oxidação lenta, é radioativo tornando-o muito instável, quando o calor e sendo pó ele brilha com uma luz branca que ofusca os olhos, usado em motores de aeronaves e está em desenvolvimento que no futuro será usado como combustível nuclear. Investigado em 1828 por Jons Jakob Berzelius da Suécia.
Protactínio: é altamente reativo e tóxico, não tem outra utilidade senão a pesquisa científica, é escasso no meio ambiente, possui um intenso brilho metálico prateado, identificado pela primeira vez em 1913 quando Kasimir Fajans e OH Göhring, seu número atômico é 91 e seu símbolo é Pa.
Urânio: Em 1789 este metal foi chamado de Urânio pelo planeta Urano que foi descoberto em 1781, descoberto por Martin Heinrich Klaproth, é usado em reatores nucleares, seu símbolo é o U, com aspecto metálico acinzentado, com pouquíssima concentração em ambiente como água, rochas, extraídos de alguns minerais como a urântia, uma característica desse metal é que ele é utilizado na fabricação de balas que se tornam muito poluentes após serem disparadas, contaminando as feridas que levam a a pessoa à morte, um exemplo disso é a bomba de Hiroshima que era feita de urânio e a contaminação radioativa ainda causa estragos nas plantações, atingindo os seres vivos, causando câncer. Número atômico 92.
Neptúnio: com o símbolo Np e seu número atômico é 93, é sólido, branco prateado e sintético de diversidade cristalina e está misturado a vários elementos desta tabela periódica, como todas as outras é igualmente radioativo, encontra-se com a exploração de Urânio. É prejudicial aos seres humanos quando exposto a ele, afetando os rins, o coração e o cérebro. Em 1940 foi encontrado por MacMillan e Abelson e seu nome deve-se ao planeta Netuno.
Plutônio: Poderoso por ser usado como combustível para reatores nucleares, seu poder é tal que foi feito na bomba atômica que os Estados Unidos lançaram sobre o Japão, Nagasaki, esta bomba causou estragos injustos por ser feita de plutônio. Pode ser obtido artificialmente pela desintegração do neptúnio, seu símbolo é Pu e seu número atômico é 94, é muito tóxico e prejudicial à saúde, seu nome se deve ao planeta Plutão,
Amerício: número atômico 95, símbolo Am, de certa utilidade no lar e nas fábricas de detectores de fumaça por possuir uma pequena quantidade deste elemento químico, deve seu nome ao continente americano, macio, maleável, branco prateado, metálico, emite raios gama usados como fonte portátil de equipamentos de raios-X, descoberto por um grupo de pesquisadores sob o comando de Glenn Seaborg no ano de 1944.
Curio: Em homenagem aos cientistas Pierre e Marie Curie foi dado seu nome, que descobriram o raio, com o símbolo Cm e número atômico 96, assim como seu elemento companheiro é branco prateado brilhante, tem sido elaborado em laboratórios desde os anos 1944, por isso é sintético, devido à sua força e ao calor em sua expressão na degradação atômica, pode ser uma solução em termelétricas portáteis.
Berquélio: é produzido em laboratório apesar de ser muito escasso, é usado para estudar a radioatividade, descoberta em meados da década de 1949, é o quinto elemento descoberto depois do Neptúnio, com o símbolo Bk, número atômico 97.
Califórnio: Com o símbolo Cf e número atômico 98, é pesado de cor branco prateado e aparência metálica, é utilizado para outros elementos devido à sua massa atômica, é altamente perigoso porque é explosivo e sua exposição se acumula nos ossos, limitando a reprodução de glóbulos vermelhos são usados para ignição nuclear de reatores. Foi obtido pela primeira vez no ano de 1950 em Berkeley, Califórnia; daí seu nome.
Einsteinium: foi batizado em homenagem a Albert Einstein, embora tenha sido descoberto em dezembro de 1952 nos restos da primeira explosão termonuclear do Pacífico, com o símbolo Es e número atômico 99, foi criado em um laboratório de pesquisas.
