É entendido como adultério quando uma pessoa mantém relação amorosa em que existe um terceiro e apesar de um ou ambos já serem casados e fazerem parte de um grupo familiar. O adultério existiu e cresceu de tal forma que se tornou uma prática repreensível, mas quase inevitável, em muitas culturas e sociedades de um país. O adultério é punido moralmente até a censura, sendo considerado crime.
É claro que a lei pressupõe a consumação da infidelidade como falta de dever marital, tanto na religião, principalmente no cristianismo, aquele que só com sua mente deseja a mulher ou o homem do próximo, sem ter cometido um ato carnal O adultério também está sendo cometido e tanto aquele como aquele que o materializou são culpados. Até Deus, em um de seus dez mandamentos que uma vez ordenou a Moisés cumprir e promover, colocou não querendo a esposa de seu próximo, lançando assim as bases para futuras condenações do ponto de vista religioso.
O adultério já foi mais punido quando se trata de mulher, é a mulher que causa e embora a lei não faça distinção entre os sexos, o caso ainda é levado à justiça, para que o homem seja tão punido quanto a mulher, meio ambiente Já na esfera social, a mulher é quem sempre tem os perdedores e quem mais sofreu ao longo da história por cometer atos de adultério.
Por outro lado, uma das principais causas de divórcio que existe no mundo é o adultério, já que as autoridades evidentemente o demonstraram, quem denuncia o adultério terá claramente a sentença a seu favor e com a imediata dissolução de sua união conjugal. Nos casos em que se possa provar que foi realizado no lar conjugal ou nos casos em que por escândalo fácil de verificar por meio de testemunhas, terá imediatamente uma resposta judicial positiva a seu favor.