Os alimentos transgênicos são grupos de alimentos que incluem em sua composição um elemento, cuja origem é de um organismo que foi incorporado por meio de técnicas genéticas: um gene pertencente a outra espécie. Com a ajuda da biotecnologia, é possível transferir um gene de um organismo para outro com o objetivo de conferir-lhe alguma qualidade especial que ele não possuía. É assim, então, que as várias espécies de plantas transgênicas têm a capacidade de resistir a pragas, suportar períodos de seca ou resistir a alguns herbicidas.
O que são alimentos transgênicos
Tabela de conteúdos
Alimentos transgênicos, também chamados de “alimentos geneticamente modificados”, são aqueles que foram transformados em sua composição ou DNA para uma finalidade específica, incorporando genes de outras plantas ou animais, levando apenas uma qualidade que você deseja colocar no alimento que está criando..
Podem ter características muito óbvias que os diferenciam dos cultivados organicamente, como no sabor, forma ou tamanho. Porém, em outros casos, a diferença pode não ser facilmente percebida, uma vez que essas mudanças estão relacionadas ao seu tempo de decomposição e não alterariam sua morfologia ou características físicas.
A ciência que opera e cria esse tipo de alimento é a engenharia genética, que usa a biotecnologia (sistemas que ligam a tecnologia aos organismos vivos) para esse fim. Nesse campo, os genes não só podem ser modificados, mas também excluídos ou duplicados.
Atualmente, não existe regulamentação suficiente para legislar o exercício dessa ciência e a comercialização dos referidos alimentos. No entanto, na Europa, esse tipo de alimento deve atender a certas condições obrigatórias:
- Alimentos que são geneticamente modificados devem ser necessários e ter alguma utilidade.
- Suas características devem ser especificadas e devem continuar assim ao longo do tempo.
- Que são seguros para consumo humano, sem afetar a saúde das pessoas e que não são destrutivos para o meio ambiente.
- Que no rótulo do produto feito com estes ou em suas embalagens indiquem que ele foi geneticamente modificado, para que o indivíduo tenha o direito de saber o que consome e decidir se deseja ou não ingerir.
Sementes transgênicas
Antes de fornecer uma definição como tal, devemos primeiro saber que uma semente é um componente de uma planta que contém um embrião, que serve para produzir uma nova amostra. O transgênico, por sua vez, é um adjetivo que se refere àquele vivente cuja composição foi alterada pela incorporação de genes externos (que não eram seus por natureza).
Portanto, sementes transgênicas são aquelas criadas em laboratório, lá são modificadas para serem resistentes a diversos fatores que podem afetar o desenvolvimento da planta. Graças a esse tipo de semente, podem ser criadas plantas resistentes a insetos e herbicidas, o que tem permitido aumentar a lista de alimentos transgênicos no mercado de alimentos.
Os genes externos que são enxertados neles podem vir de outros reinos, como o reino animal, o que seria impossível de acontecer na natureza. Um exemplo disso é o milho transgênico, ao qual são adicionados genes de uma bactéria.
Estas sementes são patenteadas, não sendo possível armazená-las, devendo ser adquiridas todos os anos com o preço atualizado no momento da compra, que geralmente será superior ao do ano anterior.
Esses tipos de sementes foram introduzidos na década de noventa, principalmente nas lavouras da Argentina, Brasil, Estados Unidos, Índia e Canadá. As empresas que se dedicam ao negócio de alimentos transgênicos argumentam que isso poderia combater a fome, pois os alimentos crescem com mais facilidade e são mais resistentes. Além disso, segundo sua posição, contribuem com o meio ambiente, pois, por resistir a diversas doenças, não é necessário o uso de agroquímicos.
No entanto, grupos ambientalistas têm se manifestado contra esse tipo de sementes e alimentos, pois afirmam que esses elementos têm um impacto ecológico negativo e para a saúde humana.
História dos alimentos GM
O melhoramento das espécies, por meio de sua seleção para consumo, data de 12.000 a 4.000 anos aC, já que naquela época as plantas eram selecionadas de forma controlada.
Nos séculos 19 e 20, inúmeros avanços foram feitos no aprimoramento dos alimentos por meio da manipulação genética. O primeiro cruzamento de plantas de diferentes gêneros foi feito em 1876 e, posteriormente, em 1927, os raios X foram irradiados para as sementes, que produziram alimentos mutantes.
Na década de 1980, a empresa de biotecnologia Monsanto criou a primeira planta modificada e, mais tarde, na década de 1990, o primeiro alimento transgênico de Calgene seria comercializado: o tomate Flavr Savr; da mesma forma, surgiram grandes quantidades de cereais e outros produtos geneticamente modificados.
Já no século XXI, o cultivo de produtos transgênicos se expandiu para 28 países, atingindo 181,5 milhões de hectares, com grande presença principalmente nos Estados Unidos, Argentina, Canadá e China.
Esse tipo de atividade tem gerado grande polêmica entre os grupos ambientais, uma vez que muitos efeitos que esses alimentos podem ter na saúde humana são desconhecidos, bem como o impacto que podem gerar no meio ambiente.
Vantagens e desvantagens dos alimentos transgênicos
Atualmente, é muito provável que algum alimento cujos genes foram alterados para algum propósito específico tenha sido consumido, sem que se percebesse. A verdade é que existem prós e contras em termos de consumo e cultivo.
Um número significativo de pessoas apóia a distribuição desse tipo de alimento e outro bom grupo é contra; Cada posição apresenta argumentos tão válidos quanto os de seu oponente. Por um lado, aqueles que apoiam esta atividade, asseguram que não há evidências de efeitos secundários ou danos ao meio ambiente por ela; e sua contraparte afirma que se trata de algo tão recente que é precipitado afirmar que não existe nenhum fator nocivo em torno do consumo desses produtos.
Vantagens dos alimentos transgênicos
Pessoas que defendem seu uso e as técnicas utilizadas em seu processo de criação, apresentam argumentos a favor dos alimentos transgênicos, por exemplo, que representam alimentos mais resistentes e com maiores qualidades nutricionais, que contribuem em maior medida para o bem-estar. do ser humano. Entre os benefícios dos alimentos transgênicos podem ser citados:
- Melhorias no sabor, aparência e nutrientes dos alimentos. Estas últimas podem ser proteínas contra a desnutrição ou doenças.
- Plantas que apresentam melhor resistência a climas extremos, secas, pragas e vírus, por isso não é necessário o uso de grandes quantidades de pesticidas, fertilizantes ou água.
- Em alguns casos, o tamanho desses alimentos e sua colheita aumentam, sua duração também se prolonga sem se decompor e seu período de produção diminui, o que gera um maior suprimento deles a um custo menor e em menor tempo. clima.
- Podem ser criados alimentos com características medicinais mais eficazes, que podem ser usados como vacinas.
- São alimentos que são assiduamente analisados e controlados durante seus processos de produção.
Desvantagens dos alimentos GM
Esse tipo de alimento gera grande incerteza em muitas pessoas e em seus detratores, pois em muitos casos não se sabe exatamente quais os possíveis efeitos que seu consumo pode ter a médio e longo prazo. Em mais de uma ocasião, alguns destes produtos tiveram que ser retirados do mercado devido aos seus efeitos nocivos verificados, embora tenham sido casos específicos.
Isso tem gerado polêmica diante do uso indiscriminado de outros produtos, aos quais grupos ambientalistas alegam que não há certeza sobre os riscos dos alimentos transgênicos, como eles afetam a saúde humana, ou que podem representar um impacto ecológico negativo.
A seguir estão as consequências dos alimentos transgênicos:
- A combinação, alteração e duplicação de genes podem gerar resistência de bactérias a antibióticos, alergias, toxicidades e alterações genéticas.
- Fungos, ervas e vírus podem se transformar em outras espécies desconhecidas para sua própria proteção. É o caso do aparecimento das chamadas super ervas daninhas, para as quais foram acidentalmente transferidos genes de resistência a herbicidas de algumas plantações.
- Segundo o grupo ambientalista Greenpeace, um estudo constatou que a reprodução dos ratos alimentados com esses produtos diminuiu, por isso se suspeita que isso afete a fertilidade.
- O pequeno agricultor é afetado pela comercialização, já que a patente das sementes é detida por multinacionais, que controlam os preços, tornando a safra não lucrativa.
- Como os testes são realizados ao ar livre, o pólen transgênico pode contaminar as lavouras do entorno do campo experimental, sem que se tenha verificado todos os efeitos que o produto poderia ter.
Exemplos de alimentos GM
Existe no mercado de muitos países do mundo uma importante variedade deles. Aqui estão 10 alimentos OGM:
1. Milho ou milho: Este alimento é enxertado com genes da bactéria "Bacillus Thuringiensis", cujo objetivo é servir como um pesticida natural, já que libera uma toxina que atinge as larvas de diversos insetos e cria resistência ao glifosato (a) Seus grãos serão mais brilhantes e de cor laranja.
2. Soja: nela são enxertados genes que lhes conferem resistência a herbicidas, da mesma forma que com açúcar e alfafa.
3. Batatas ou batatas: uma cópia antagonista da enzima do amido que cancela a última é adicionada para evitar que oxidem mais rapidamente. Outra versão transgênica deles foi o Amflora, que durou dois anos no mercado, caracterizando-se por ter mais celulose, por isso foram usados nas indústrias de papel e têxtil.
4. Tomates: um de seus genes é inibido de modo que seu período de decomposição é maior. Há outra versão transgênica, que é o tomate preto, cuja cor se deve à antiocina (o pigmento dos frutos silvestres), e seu sabor é mais apetitoso.
5. Cebola EverMild: É um tipo de cebola transgênica na qual são enxertados genes de outras plantas para obter um sabor mais suave e não irritar os olhos.
6. Arroz: foram adicionados três genes de outras espécies para conter mais vitamina.
7. Trigo: A adição de outros genes é realizada para se obter maior resistência às secas, como no caso do girassol.
8. Uvas: Ao adicionar outros genes, torna-se mais resistente à decomposição e as sementes são eliminadas por dentro. Esta última qualidade também foi alcançada em alguns tipos de melancias.
9. Carne: Sua modificação produz o aumento do tamanho e peso do gado e, ao mesmo tempo, acelera seu crescimento.
10. Leite: as vacas recebem um hormônio para acelerar a produção de leite.
Existem outros produtos cuja fabricação é artificial por meio da fabricação de compostos, como o aspartame, que é um substituinte do açúcar, que já demonstrou ter altos níveis de toxicidade, razão pela qual foi proibido em muitos países.
Perguntas frequentes sobre alimentos transgênicos
Quais são os principais alimentos transgênicos?
No mercado existe uma grande variedade, mas os principais são milho ou milho, trigo, carne, leite, uma grande variedade de frutas, vegetais e tubérculos.Para que servem os alimentos transgênicos?
Seu objetivo principal é obter alimentos mais resistentes às condições climáticas hostis, com maior resistência a pragas, aumentar sua duração antes de sua decomposição natural ou obter um alimento com as características desejadas pelo consumidor; por exemplo, o tamanho grande e a doçura de uma laranja, replicados em todas as outras.Qual foi o primeiro alimento transgênico?
Em 1992, um tipo de tabaco transgênico resistente a certos vírus foi cultivado na China, mas o primeiro a ser comercializado foi o tomate Flavr Savr, ao qual foi introduzido um gene que acelerava seu amadurecimento e retardava seu tempo de decomposição. Foi aprovado em 1994 nos Estados Unidos, mas teve que ser retirado do mercado em 1996, pois apresentava alterações em sua composição, pele macia e sabor estranho.Qual é o alimento transgênico mais cultivado no México?
O alimento modificado mais amplamente cultivado no México é, na verdade, oito variedades de milho amarelo, apoiado por licenças do Ministério da Saúde do país. O México é considerado o centro de origem e domesticação do milho.Como são feitas as sementes transgênicas?
Existem várias maneiras de criar plantas modificadas:- Geralmente é feito por meio da infecção pela bactéria "Agrobacterium tumefaciens", que permite a transferência de genes para as células vegetais.
- Plante uma planta "in vitro" em um laboratório.
- Ou o bombardeio de DNA, no qual um canhão dispara esferas microscópicas de ouro ou tungstênio em embriões de plantas, introduzindo novos genes.
