É o décimo terceiro elemento da tabela periódica, com símbolo Al e massa atômica 26,9815386. É considerado um dos materiais mais abundantes na superfície terrestre, representando 8% do total da crosta.
Está presente em muitas rochas, especificamente nos silicatos, o grupo de minerais mais abundante do planeta, além da bauxita, uma das poucas pedras de onde o alumínio pode ser extraído em forma de metal, pelo processo Bayer. Entre suas características mais destacadas, encontra-se a alta resistência à corrosão, sua baixa densidade, bem como a alta condutividade que apresenta no que diz respeito à energia e ao calor.
É um metal bastante barato, por isso é um dos mais utilizados desde o século XX nas indústrias. Porém, um dos entraves no que se refere ao processamento é a incrível quantidade de eletricidade de que necessita, embora esse fator não represente muitos transtornos, por se tratar de um material facilmente reciclável, além de ter uma longa vida útil. Antigamente, era também utilizado como sal, em campos medicinais e na limpeza de roupas. Com a chegada do século 19, Sir Humphrey Davy propôs o nome "alumínio", posteriormente passando a ser "alumínio" .
As técnicas de extração de alumínio começou a melhorar durante várias décadas, por isso é não mais uma tarefa difícil como a remoção de que a partir da bauxita. Isso representou uma queda em relação à valorização do metal, pois seu preço caiu e se tornou um metal comum.
