Demarcação ou delimitação é o traçado de limites, principalmente de recintos eleitorais, estados, condados ou outros municípios. No contexto eleitoral, pode ser denominado redistribuição e é utilizado para evitar desequilíbrios populacionais entre distritos. Embora não existam processos internacionalmente acordados para garantir um delineamento justo, várias organizações, como o Secretariado da Commonwealth, a União Europeia e a Fundação Internacional para Sistemas Eleitorais, propuseram diretrizes para um delineamento eficaz.
No direito internacional, a delimitação nacional correspondente é o processo de estabelecer legalmente os limites externos (“fronteiras”) de um Estado dentro do qual é exercida a soberania territorial ou funcional plena. Ocasionalmente, isso é usado para se referir também às fronteiras marítimas, neste caso, denominado delimitação marítima.
Os países delimitam distritos eleitorais de maneiras diferentes. Às vezes, eles são baseados em limites tradicionais, às vezes com base nas características físicas da região, e muitas vezes as linhas são traçadas com base nos contextos sociais, políticos e culturais da área. Isso pode precisar ser feito em qualquer forma de sistema eleitoral, mesmo que seja feito principalmente para o sistema eleitoral de maioria ou pluralidade.
Esses processos de delimitação de fronteiras podem ter uma variedade de justificativas legais. Muitas vezes, devido aos efeitos poderosos que esse processo pode ter sobre os constituintes, a estrutura legal para a delimitação é especificada na constituição de um país. O Instituto para a Democracia e Assistência Eleitoral (IDEA) recomenda incluir os seguintes elementos de informação neste quadro jurídico:
- A frequência de tal determinação.
- Os critérios para tal determinação.
- O grau de participação do público no processo.
- Os respectivos papéis do legislativo, do poder judiciário e do executivo no processo.
- A última autoridade para a determinação final das unidades eleitorais.
As normas foram estabelecidas por várias organizações internacionais, incluindo a Organização para a Segurança e Cooperação na Europa, a Comissão Europeia para a Democracia através do Direito (Comissão de Veneza), o Secretariado da Commonwealth e o Instituto Eleitoral da África Austral (EISA). que seus integrantes sejam incentivados a prescrever normas, como imparcialidade, igualdade, representatividade, não discriminação e transparência.
