Animais selvagens são aqueles que vivem naturalmente em florestas, selvas, desertos, etc., em todo o mundo, alguns podem até viver perto de casas construídas em pequenos canteiros de mata. Cuidar de um animal selvagem exige muita dedicação e muito conhecimento, na maioria das vezes é impossível manter um animal selvagem em cativeiro sem mostrar ou estressar ou manifestar necessidades que não podem ser atendidas em cativeiro.
Porém, torna-se difícil para um especialista com anos de experiência e conhecimento no assunto, conseguir fazer um animal selvagem se adaptar ao estar em cativeiro, pois por mais dócil e manso que pareça, ele sempre apresentará algum grau de estresse em cativeiro.
É muito difícil satisfazer as necessidades nutricionais de um animal silvestre quando este está em cativeiro, pois normalmente sua fonte alimentar varia entre uma grande quantidade de alimento, que depende da época do ano e do ciclo reprodutivo da espécie. Por outro lado, não se sabe a quantidade exata de cuidados de saúde que isso requer, por isso é muito difícil saber a que horas você vai precisar de assistência médica, já que geralmente seu instinto o impede de mostrar manifestações de fraqueza ou quaisquer sintomas até que você realmente encontrá-los muito doentes.
Entre os animais silvestres mais utilizados como animais de estimação estão: tartarugas, jibóias, tigrillos, tucanos, papagaios, periquitos, setilleros, pintassilgos, macacos, guaxinins, yigüirros, iguanas, entre outros.
Quando um animal selvagem em cativeiro cresce, torna-se maior e mais forte, tornando mais difícil cuidar e manusear, o que significa que é altamente perigoso para as pessoas. Ao atingir a maturidade sexual, o animal torna-se um problema, pois faz muito barulho, destrói o que pega pelo caminho, ataca, morde e tem um pouco de ciúme de uma ou de todas as pessoas que encontra.
Mais de 95% dos animais silvestres que são comercializados como animais de estimação vêm diretamente da floresta. Cada um dos animais que vivem nas florestas tem uma função, geralmente relacionada direta ou indiretamente a outras espécies silvestres.
