Na literatura, é conhecido como apóstrofo, o recurso literário usado para emitir lamentos no meio de um discurso. Em geral, uma interrupção aparece antes de se proceder para se dirigir a uma pessoa ou coisa, real ou imaginária e à qual a humanidade pode ser concedida se necessário, para dedicar palavras cheias de emoção, nostalgia, arrependimento, entre outras noções emocionais. isso pode ser chocante para o leitor. Por outro lado, apóstrofos podem ser simplesmente palavrões ou insultos que são muito ofensivos para o destinatário; nesse sentido, é usado como sinônimo da palavra dicionário.
Esta palavra vem do grego "apóstrofo", uma palavra que é composta de "apo-", que pode ser traduzida como "longe de" e "-strofe", uma palavra cujo significado é "virar para o outro lado". Originalmente, a palavra era usada para indicar a situação em que um ator virava as costas para o público durante uma fase de trabalho, para se dirigir a um personagem real ou imaginário. Com o passar do tempo, passou a referir-se à mudança repentina de atenção que a escrita sofre, interrompendo a narração ou descrição que faz, para enfocar as exclamações que lança a qualquer ser ou objeto.
As apóstrofes, em seu aspecto mais formal, são freqüentemente professadas com verbos vocativos ou imperativos. Da mesma forma, o autor pode até mesmo dirigir a atenção de seu personagem para sua pessoa ou para um locutor que participa da narração da obra. Solilóquios e orações tendem a explorar esse recurso, como forma de elogiar diretamente as divindades invocadas.
