Aracnídeos são um grupo de artrópodes queliceratos (sem antenas), caracterizados por apresentarem quatro pares de apêndices torácicos. Eles representam um grupo muito diverso; as espécies mais comuns são aranhas, carrapatos, ácaros, escorpiões, entre outros. Eles geralmente vivem em regiões quentes ou tropicais. Seu meio preferido é o solo, onde podem passar despercebidos entre as folhas secas.
Os aracnídeos são principalmente animais carnívoros que se alimentam de insetos, vermes e até mesmo de outros aracnídeos. Existem espécies como os ácaros que são ectoparasitas hematófagos, ou seja, vivem de outro organismo, alimentando-se de seu sangue ou da queratina da pele. Por sua vez , as aranhas são especialistas na aplicação de estratégias de caça, como fazer teias de aranha que imobilizam insetos.
A anatomia dos aracnídeos é dividida em duas regiões: o cefalotórax e o abdome. Os apêndices são inseridos no cefalotórax. Junto à boca há um par de pedipalpos e quatro pares de pernas. Eles não têm antenas e geralmente têm um ou mais pares de olhos simples. A respiração deles é aérea, eles têm traqueias e filotraqueias. Em relação ao sistema circulatório, os aracnídeos possuem dois corações localizados em uma espécie de tubo.
A maioria dos aracnídeos é inofensiva e até benéfica para os humanos, e sua ação permite a destruição de insetos nocivos. No entanto, existem espécies muito perigosas, como escorpiões e aranhas chamadas "viúvas negras"; além de outros portadores de doenças, como carrapatos e ácaros.
No caso dos escorpiões, estes apresentam pequenos pedipalpos e quelíceras altamente desenvolvidos na forma de pinças. No final do abdômen, eles têm um ferrão que usam para injetar veneno em suas presas; São de hábitos noturnos e geralmente tendem a ficar sob as pedras. Sua reprodução se dá por meio de ovos.
As aranhas se alimentam apenas de presas vivas movendo seu método de caça através de suas quelíceras, que são usadas para injetar veneno e matar animais. Sua reprodução também é ovípara.
Os ácaros, por sua vez, são aracnídeos de tamanhos minúsculos, com exceção dos carrapatos que são perceptíveis ao olho humano, seu corpo é de diferentes formas: longo, curto, redondo, etc. eles podem ter dois, três ou quatro pares de pernas.
