Na filosofia, o autocuidado refere-se ao cuidado e ao cultivo de si mesmo em um sentido integral, com foco em particular na alma e no conhecimento de si. O autocuidado é, portanto, considerado uma forma de atenção primária para pacientes com condições crônicas que autogerenciam sua doença. O autogerenciamento é essencial e a educação para o autogerenciamento complementa a educação tradicional do paciente na atenção primária para ajudá-los a ter a melhor qualidade de vida possível com sua doença crônica. O autocuidado é aprendido, com propósito e contínuo.
Na medicina moderna , a medicina preventiva está mais alinhada com o autocuidado. A falta de adesão aos conselhos médicos e o aparecimento de um transtorno mental podem dificultar o autocuidado. O autocuidado é visto como uma solução parcial para o aumento global dos custos de saúde impostos aos governos.
Os comportamentos de manutenção de autocuidado incluem prevenção de doenças, comportamentos de doenças e higiene adequada. As medidas de prevenção de doenças incluem evitar o fumo, exercícios e dieta alimentar. O uso do tabaco é a maior causa evitável de morte e doença nos Estados Unidos.
Ao evitar ou parar o uso do tabaco, a saúde geral e a qualidade de vida melhoram e o risco de doença e morte prematura é reduzido. Os benefícios da atividade física regular incluem: controle de peso, redução do risco de doenças crônicas, fortalecimento dos ossos e músculos, melhora da saúde mental, melhora da capacidade de participar das atividades diárias e maior chance de viver mais. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda 2 horas e 30 minutos de atividade moderada por semana. Exemplos disso incluem caminhada rápida, natação, dança, andar de bicicleta e até mesmo pular corda.
Outro aspecto importante dos cuidados pessoais inclui comer frutas e vegetais frescos, carnes magras e outras proteínas. Alimentos processados devem ser limitados. Limitar as gorduras saturadas, gorduras trans, açúcares e sódio também contribuirá para uma dieta saudável.
