Entende-se por endosso a escrita em que uma pessoa ou sujeito atua, mediante resposta, sobre a conduta de outra pessoa. Sua origem vem do "endosso" francês que costuma ser usado na esfera política.
O termo endosso também é usado como suporte ou endosso em uma situação ou evento. Muitas vezes não é necessário que esta garantia seja materializada em papel ou documento, mas pode ser expressa por palavras e tem a mesma validade. Como quando um presidente endossa um cargo sobre um deputado ou o endosso é dado para abrir uma empresa, etc. Na área comercial, a garantia é a assinatura, que é aposta em letra de câmbio ou outro documento cambial que implique que o referido signatário responderá pelo pagamento, caso este não seja efetuado.
As características do contrato de garantia incluem funções fundamentais que constituem uma garantia para a parte garantida, que pode adquirir a obrigação caso o devedor não pague o empréstimo e possa ser exigida a rescisão do mesmo. É bastante comum apresentar um endosso ao solicitar um empréstimo no banco, como garantia de que a pessoa está em condições de pagar o empréstimo. Além disso, a garantia é considerada uma obrigação muitas vezes escrita, outras não, cujo objetivo é o cancelamento da dívida ou o pagamento se necessário assumindo a responsabilidade em caso de inadimplência do devedor principal (neste caso um credor ou apoio).
No caso de hipotecas, quando a garantia é um imóvel, o pagamento dos títulos e do crédito é geralmente documentado e é normal que os bancos peçam aos fiadores que respondam ao pagamento das prestações exigidas caso o devedor não esteja em condições de o fazer. Existem dois tipos de fiadores, os penhorados, que permitem o acesso ao crédito por penhor, isto no caso de pessoas que apresentam um elevado nível de solvabilidade. Não penhorados, estes são diferenciados pela necessidade de efetuar depósitos antecipados. Muitos tendem a confundir aval com fiança, porém o fiador tende a se comprometer com títulos de crédito, sendo fundamental para a concessão do empréstimo na íntegra.
