O termo avatar deriva do sânscrito “avatâra” que significa “descendência ou encarnação de um deus” que deu origem à voz francesa “avatar”. Segundo o dicionário da academia real, avatar ou mais usado no plural, refere-se à mudança de sucessão, fase ou período. Por sua vez, num contexto tecnológico ou no mundo da internet, aquela imagem, gráfico ou figura, quase sempre humana, é classificada como um avatar que se relaciona com um determinado utilizador com o qual se identifica. Esta série de avatares geralmente utilizada pode ser desde fotografias, desenhos de tipo artístico até figuras tridimensionais, criadas graças às diferentes tecnologias existentes hoje.
Este avatar é o que permite que outros usuários o reconheçam nas diferentes páginas da web às quais uma pessoa pode estar associada. Cada indivíduo tem a liberdade de usar qualquer imagem ou fotografia, seja ela pessoal, logo, foto fictícia, entidade abstrata, entre outras. É aconselhável pensar na identidade do usuário na Internet, por isso é muito melhor usar sua própria fotografia, além de torná-la o mais recente possível.
Na religião hindu, avatar se refere à materialização ou personificação terrestre de um deus, especialmente aquele chamado "Visnu". Essa divindade, venerada pelos hindus, tem muitos avatares, especificamente dez de acordo com uma pintura Krishnaist; Neste território é manifestado que Visnu passou por várias encarnações que entre elas estão Matsia, Kurma, Varaja, Vamaná, Krisná, Kalki, Buda, Parasuram, Rama e Narasinja, no centro da figura está Krisná com Radha.
