Em expressões da linguagem coloquial, a palavra balde tem duas variantes em seus significados: um sentido de não ter valor monetário que dá a sensação de que algo é gratuito ou que você faz de graça e outro que é quando algo não tem utilidade ou propósito, como quando Dizem que a viagem não deu frutos ou viajaram em vão, que trabalharam em vão. É um objeto de forma cilíndrica com uma abertura na parte superior mais larga do que na parte inferior, possuindo alças nas laterais para poder transportá-lo mais facilmente, serve para enchê-lo com líquidos, limpar ou colocar dentro para guardá-los..
Desde a Roma antiga se conhece a descoberta desses recipientes em escavações arqueológicas de peças de metal com alças, com a diferença de que em sua parte inferior havia uma espécie de pé ou cálice para poder segurá-lo, por serem mais redondos na parte inferior, Era utilizado para coletar água e levá-la aos templos, de lá desde a Idade Média se conhecia o termo do portador de água, ou seja, o encarregado da água. Na religião também se sabe da sua existência, um cubo cada vez menor que servia como objeto de adoração em cerimônias sagradas como a dedicada à deusa Ísis, que pelo nome tinha lugares onde bebia água do rio Nilo.
Na Argentina, Uruguai e México usam a palavra como expressão de abundância, principalmente quando chove muito, em outras latitudes como em Honduras sua expressão é mais séria, quando alguém morre usam a expressão chutando o balde para indicar a morte dessa pessoa.
A etimologia da palavra indica que seu nome é masculino e em latim é cuba que dá vários sinônimos como receptáculo, balde ou balde, em uma grande variedade de materiais feitos como metal, madeira, plásticos mais atuais, cobre, bronze e que nos tempos antigos eram feitos de madeira; com capacidade para 5 litros de água, na nossa era moderna existem em várias formas, materiais e tamanhos em grande escala chamados de caixas d'água, que podem armazenar uma quantidade exagerada e abastecer toda uma comunidade.
