Bandido é um termo frequentemente usado como sinônimo de criminoso ou ladrão, embora um significado mais específico possa ser atribuído a ele. Segundo o dicionário da Real Academia Espanhola (RAE), bandido é um foragido da justiça que é convocado por um lado (édito ou mandato de ordem superior).
Em geral, o bandido atua armado e em grupo, como já apontamos, tendo como alvo o roubo em estradas, rotas e locais despovoados, principalmente, onde ataca viajantes e guarda seus pertences; É muito estranho que o bandido tenha cometido outros crimes, como sequestro ou contrabando.
O banditismo é uma prática verdadeiramente antiga e difundida em nossa cultura. As causas do seu surgimento e difusão são o empobrecimento de algumas comunidades devido à pobreza e à injustiça que prevalecem e que levaram seus membros a superá-las através do crime.
Por outro lado, na linguagem coloquial, é comum usar este termo para explicar aquela pessoa que se caracteriza por ser muito travessa ou por apresentar uma má intenção em seu comportamento, por exemplo, enganar e fraudar outras pessoas através de um modus operandi em que você primeiro mostra confiabilidade e depois ganha a confiança de suas futuras vítimas.
Por outro lado, quando as crianças se destacam por cometer muitas travessuras ou ficam inquietas, ou seja, não ficam calmas e sempre se seguram, tocam nas coisas mesmo que não mandem, é muito comum que se falem delas que são bandidos, para serem chamados de alguma forma. Jesus é um bandido, quando chega em casa estraga tudo.
Além disso, a palavra bandido tem sido usada para dar título a filmes e músicas que justificam as histórias de pessoas que trapaceiam, trapaceiam ou cometem crimes.
O banditismo floresce em tempos de opressão política e econômica, antagonismo racial e religioso, desmoralização social e governos fracos. Às vezes, surge da mobilização popular contra um invasor estrangeiro quando a Guerra de Guerrilhas degenera em atividade ilegal e o patriotismo dá lugar ao saque. Às vezes, ocorre nas fronteiras nacionais, especialmente quando há pouca vigilância nas patrulhas. Os bandidos realizam suas atividades em áreas montanhosas onde abundam os esconderijos.
