Ao longo da história, o homem foi responsável pelo desenvolvimento de diferentes técnicas conducentes ao desenvolvimento de artefatos domésticos. Essas criações, populares há milhares de anos, permanecem até hoje, mas como um elemento decorativo interessante. Uma dessas atividades é a olaria, a arte de projetar e criar vasos de barro ou argila; Este nasceu no Paleolítico Superior, em pequenas representações de divindades maternas, como Vênuspontuado por Dolní Věstonice. Da mesma forma, o navio mais antigo conhecido vem do período Jōmon - um dos tempos pré-históricos do Japão - de pelo menos 10.000 anos. Refira-se que, para alguns ceramologistas como Emili Francés Sempere, é necessário distinguir a cerâmica, que conjuga escultura e pintura, da cerâmica, que se caracteriza por um tom mais popular e prático.
Mesmo assim, os materiais utilizados em ambas as práticas caracterizam-se por serem bastante semelhantes. Na cerâmica, por exemplo, uma mistura de água e argila, de consistência quase líquida, é utilizada para unir peças previamente feitas à mão ou para fins decorativos, o que se denomina barbotina. Com a evolução das técnicas utilizadas na cerâmica, para o preparo dessa mistura, foi implantado um processo químico denominado levigação, que consiste basicamente na separação das misturas, ou seja, indicando uma dispersão das partículas; Isso é feito para tornar o preparo muito mais resistente e durável. Para isso, outros componentes são adicionados, como o ácido tânico, carbonato de sódio ou silicato de sódio solúvel.
Na indústria cerâmica considera-se de grande importância que a barbotina não contenha grumos, além de que sua densidade deve ser adequada à criação; Por esta razão, uma série de processos são colocados em prática nos quais se busca medi-lo com precisão. Em algumas áreas, da mesma forma, é bastante comum que todos os resíduos que se encontram no fundo da vasilha e nos quais o oleiro introduz as mãos sejam chamados de deslizamento, para reduzir o atrito na moldagem das esculturas.
