O termo batimetria deriva de duas palavras gregas, a primeira é βαθυς que significa profundo e μετρον que significa medida, portanto a batimetria pode ser definida como aquela ciência que é responsável pelo estudo do fundo do mar, é baseada na determinação das profundidades do fundo do mar, pois é responsável por medir o tempo que uma onda sonora emitida por um navio leva para tocar o fundo subaquático e retornar à sua origem. Em geral, os mapas batimétricos fornecem informações sobre o fundo do mar, bem como dados para a navegação em sua superfície.
No início, a batimetria era apenas uma ciência que se encarregava de estudar o fundo do mar, para a qual se utilizava uma metodologia algo ortodoxa, que utilizava um conjunto de cabos de grande peso, ditos cabos eram lançados ao mar a partir de uma No entanto, essa técnica com o passar do tempo foi sendo relegada por apresentar uma limitação importante e que a profundidade de um único ponto do oceano só poderia ser medida, o que a tornava ineficaz e imprecisa, uma vez que elementos como o movimento o mar e o próprio navio podem modificar os dados.
Actualmente, a batimetria baseia as suas investigações em dados originados através de um sonar, que deve ser encontrado no exterior de um barco, sendo o referido sonar responsável por enviar sons para o fundo do mar, sendo a batimetria a responsável por medir o tempo que o som leva para chegar ao fundo e retornar ao navio, dando resultados exatos quanto ao fundo subaquático, no início do uso dos sonares, era necessário fazer cálculos a partir dos dados de cada um dos sonares colocados nas embarcações, por aquele caminho podercriar um mapa subaquático, este evoluiu a tal ponto que hoje já existe o chamado sonar de varredura ampla, que envia um grande número de ondas sonoras de forma contínua, precisa e contígua entre si, o que permite saber exatamente o que está no fundo a 90 e até 180 graus.
