Os batistas representam um movimento cristão evangélico que surgiu na Inglaterra em 1609, seu fundador foi John Smyth, que fundou a primeira igreja, seus membros se caracterizam por terem uma imensa fé pessoal e por se dedicarem a viver guiados pelos mais elevados mandamentos cristãos. A palavra Batista enfatiza o novo nascimento e batismo de crentes adultos por imersão. Os batistas se definem como crentes cristãos evangélicos que decidiram se unir voluntariamente a muitas igrejas, a fim de reconhecer Jesus Cristo como o salvador da alma e o pai da vida.
Os batistas não são organizados de forma hierárquica, nem aceitam ninguém como chefe. Sustentam que os laços que os unem são unicamente doutrinais, de caráter espiritual, com objetivos evangelizadores e missionários. Segundo as estatísticas, a comunidade batista está estabelecida em muitas partes do mundo, sendo os Estados Unidos o país que mais abriga, da mesma forma que estão presentes em muitos outros países como Índia, Rússia, Inglaterra, Brasil e Canadá.
A ideia de se autodenominarem batistas não era deles propriamente, este qualificador foi dado a eles como um apelido por aqueles que não concordavam com suas idéias religiosas. No início eram chamados de anabatistas, termo que significa "rebatizados", por estarem vinculados ao movimento cristão anabatista (grupo de dissidentes da Igreja Católica e Luterana estabelecido na Suíça, que admitia o batismo apenas para crentes adultos e por imersão). No entanto, com o passar do tempo e até hoje, eles são identificados como batistas.
Os batistas não são classificados como grupo dissidente de alguma igreja, mas sim como congregação cristã evangélica de origem neotestamentária, cujos princípios se baseiam em: que as igrejas sejam constituídas por fiéis regenerados. Na capacidade espontânea das pessoas de acreditar em Deus e estudar as sagradas escrituras. Em liberdade religiosa para todas as pessoas.
Os três principais ministérios aos quais os batistas se dedicam são:
- A proclamação do evangelho.
- Discipulado cristão.
- Trabalho missionário.
