O bem público pertence a uma espécie de bem que não é e não pode ser comercializado em nenhum mercado, pois tem a característica de ser coletivo e seu uso e gozo podem ser feitos por qualquer cidadão, sem distinção de raça, sexo, religião ou classe social; o povo deve respeitar as normas ali estipuladas para protegê-lo. O cuidado ou gestão de tais bens não é exclusividade do Estado, mas também da iniciativa privada. A gestão do país como vigilante dos bens públicos vem do Império Romano, época em que alguns bens e direito público passaram a ser fornecidos como: segurança cidadã, justiça; a distribuição de água e terrenos municipais, entre outros.
Os bens públicos têm duas características que os distinguem de outras propriedades, sendo não rivais e não exclusivas. A primeira significa que o uso e fruição das instalações pelo usuário não implica no uso e fruição de um cidadão que já as faz; um exemplo perfeito é um sinal de rádio que permite que diferentes usuários ouçam sua frequência ao mesmo tempo.
Quanto ao segundo, que não é exclusivo, implica que não é possível discriminar se o utilizador usufrui ou não do bem público através da aplicação de preços, uma vez que estes não têm valor monetário e qualquer cidadão que o queira e deseje utilizar pode aceder ao os mesmos de forma independente e que auxiliam na manutenção e cuidado dos espaços, por exemplo: a praia, parques eólicos.
Esses bens precisam de gestão pública e diversos mecanismos de controle que garantam o uso e aproveitamento dos mesmos. Para garantir a sua sustentabilidade, deve ser criado um sistema de legislação que garanta ser muito rígido para que todos os que participam do mercado se vejam na responsabilidade de participar no seu cuidado. Por exemplo, se as florestas, os mares e o meio ambiente em geral não forem respeitados ou cuidados, podemos excluir as gerações futuras do mundo e desfrutar desses ativos. Nesse sentido , o respeito às regras deve ser garantido para se atingir esse fim.
