A biogeografia é a ciência responsável por investigar as causas e efeitos da distribuição dos organismos vivos no planeta. Os seus principais objetivos assentam na análise das condições adequadas ao aparecimento, reprodução e extinção dos organismos vivos, bem como na classificação da forma como as espécies vegetais e animais se distribuem nas diferentes áreas geográficas.
A biogeografia é dividida em dois campos:
- Zoogeografia: este ramo se encarrega de investigar como os animais se distribuem no mundo, bem como os modelos de propagação dos animais e os elementos responsáveis por essa propagação.
- Fitogeografia: esta disciplina se encarrega de estudar a origem, dispersão, acoplamento, união e desenvolvimento das plantas, dependendo de sua localização geográfica. Em outras palavras, analise o habitat das plantas no planeta.
Ambas as disciplinas, por sua vez, são divididas em ambientes aquáticos e ambientes terrestres.
A biogeografia geralmente corrige duas abordagens:
- Biogeografia histórica, que dá maior ênfase à variável tempo. O que significa que este campo investiga as condições históricas que descrevem a distribuição atual de todos os seres vivos.
- Biogeografia ecológica, que dá relevância ao espaço variável e se orienta para a distribuição atual dos seres vivos.
Importantes cientistas naturalistas fizeram contribuições significativas para a criação da ciência biogeográfica, alguns deles foram: Charles Darwin e Alexander von Humboldt, bem como o geógrafo Alfred Russel. Todos esses especialistas afirmam que a distribuição dos organismos vivos surgiu de um local comum, de onde passaram a se dispersar para todos os lados. No entanto, essa teoria da dispersão teve que ser reavaliada, ao longo do século XX., um dos primeiros a fazê-lo foi León Croizat, que acrescentou novas ideias sobre as placas tectônicas e a segmentação da Pangéia, que mostraram a divisão da massa continental. Isso significava que os seres vivos que antes estavam em uma área específica, estavam evoluindo quando houve uma separação dos continentes. Nesse sentido, surge a ideia de que cada ser vivo evolui, ao mesmo tempo, com o meio em que vive.
