A palavra burguesia vem do germânico "baurgs", que significa "força"; no entanto, outros afirmam que deriva da "burguesia" francesa. Este termo tem dois significados principais de acordo com várias fontes, um deles é usado para descrever a classe social que é composta por pessoas economicamente abastadas que possuem um conjunto de propriedades ou um determinado capital. Burguesia é uma palavra amplamente utilizada no contexto político-econômico, mas também possui conotações em filosofia, sociologia e história.
Essas pessoas que são classificadas como "a burguesia" pertencem a dois tipos de classes sociais que são: a classe social alta, composta por pessoas de alto nível econômico que se sustentam de seus próprios negócios profissionais ou empresariais, como banqueiros, seniores executivos, acionistas de grandes empresas, entre outros. Por seu turno, existe a pequena classe social constituída por indivíduos com boa situação económica mas não tanto como a classe alta, isto inclui empresários familiares e pessoas que gozam de muito bom emprego.
A outra concepção possível de burguesia encontra-se na época da Idade Média para se referir à classe social constituída principalmente por artesãos livres, mercadores e aqueles que não estavam sujeitos aos senhores feudais. E foi justamente para essa época na Europa que se originou a burguesia, dando-lhe esse nome porque viviam nos bairros, nomes de cidades que eram protegidas por grandes muralhas e ficavam distantes.
Segundo o que afirma o filósofo alemão e militante comunista Karl Marx, a burguesia é uma classe social do regime capitalista, onde quem a compõe deve estar a cargo da produção, pertencer ao seu próprio negócio e sua situação se opõe a o da classe trabalhadora.
