A palavra câmera tem a peculiaridade de ter significados diversos nos mais diversos idiomas e em diferentes áreas, tão diferentes entre si que uma nada tem a ver com a outra. Sua origem mais remota vem de uma palavra grega, que era usada para se referir a uma sala principal de um edifício residencial em geral.
Atualmente a palavra é adaptável para vários usos, entre eles: Aquele que designa espaços ou localizações físicas, como salas especializadas para determinadas funções, como; a câmara real de um castelo ou residência real, na qual apenas algumas pessoas podiam entrar; a câmara papal (na religião católica), um recinto onde o Papa e sua mão direita realizam certas tarefas.
A câmara de gás, por ser um recinto fechado destinado a expulsar gases tóxicos e concentrá-los de forma a cumprir sentenças de morte ou tortura a um ou mais indivíduos designados, destes últimos há referências ao uso pelo regime nazista nos campos de concentração da população judaica e adversários da guerra, bem como diferentes entidades prisionais que a implementaram como método de execução de sentenças de morte. Câmara de refrigeração, que é um espaço no qual se depositam os objetos perecíveis para que durem sem apodrecer (carnes, vegetais, medicamentos, material científico, etc.) A câmara como objeto ou peça mecânica de algum objeto de fabricação, como o anel tubular feito de borracha que faz parte dos pneus ou rodas de diferentes veículos, como carros ou motocicletas, ou a câmara para onde vão os explosivos em várias armas de fogo.
A Câmara, quando se refere a um órgão político ou governamental, como é o caso das Câmaras dos Deputados, das Câmaras do Conselho Legislativo, quando se dá esse uso à palavra, sua primeira letra deve ser maiúscula. A câmera para nomear a profissão que cumpre a função de conseguir captar certas coisas em vídeo ou fotografia. E por fim e uma das formas em que mais se utiliza a palavra, a câmera como dispositivo tecnológico que cumpre a função de captar imagens em forma de fotografia ou filmografia.
