São gráficos que se elaboram em forma de mapa, indicando as diferentes áreas de acordo com suas características e as quantidades de acordo com sua representação, ou seja, representam as unidades geométricas e seus atributos à medida que são expostos na área, mostrando apenas as alterações que dependem do aumento, por exemplo, por não representar o espaço geográfico, mas sim o número de habitantes que possui se for um cartograma de um país. Os cartogramas não representam a realidade do espaço físico de uma determinada área, podem ser muito semelhantes ou não ter qualquer semelhança com o espaço real.
Encontramos 3 tipos principais de cartogramas, cada um diferenciado pela forma como mostra os objetos, suas zonas e as unidades numéricas em suas distâncias, estes são os cartogramas de continuidade, os cartogramas de continuidade e os cartogramas de Dorling. Aqueles que têm continuidade são aqueles que fazem o mapa parecer mais real, pelo fato de em suas unidades internas estarem mais próximos em seus limites, portanto, mantêm uma relação entre os limites e suas fronteiras, mas que em sua parte interna estão pode distorcer tornando suas divisões pouco reconhecíveis.
Aquelas que não têm continuidade não mantêm uma ligação com os seus elementos próximos, diferenciando-se porque podem crescer ou diminuir de tamanho, mas ainda assim mantêm a sua forma, uma característica que se destaca é que as torna fáceis de construir, pois preservam as suas formas geométricas de os objetos ou elementos, mesmo assim, não mantêm a natureza da forma contínua do espaço geográfico, tornando muito difícil mantê-lo completo para uma área de estudo.
Os cartogramas de Dorling não mantêm as formas convencionais nem dentro nem fora, com seus limites de objetos ou elementos, não aumenta ou diminui como nos casos anteriores, mas em vez disso, coloca as formas geométricas em bases de meros círculos uniformes, que o tamanho com a proporção do mesmo representa o valor numérico que representa a zona ou área. A comunicação cartográfica é impressionante mesmo sendo difícil, já que o leitor deve ter um amplo conhecimento da área representada, mas mesmo assim ainda é um excelente modo de distribuição geográfica real.
