O termo cetáceos é usado para se referir a um grupo de animais, composto por várias espécies de mamíferos placentários que habitam permanentemente ambientes aquáticos. São mamíferos com características fusiformes, totalmente adaptados aos ambientes fluviais, não possuem membros posteriores e os anteriores apresentam formato de barbatana. O corpo dos cetáceos termina em uma única nadadeira. Sua respiração é pulmonar e eles têm sangue quente.
Animais como cachalotes, golfinhos, baleias orcas, etc. Eles fazem parte da família dos cetáceos.
De uma perspectiva evolutiva e de acordo com pesquisas, acredita-se que os cetáceos eram originalmente animais terrestres, mas com o tempo eles começaram a se aclimatar ao meio aquático. Quanto ao seu habitat, os cetáceos podem ser encontrados em costas, mares e rios.
Esses animais aquáticos têm olfato pouco desenvolvido ou pobre, seus olhos podem se adaptar facilmente para observar dentro e fora d'água. O que eles têm muito bem evoluída é a parte auditiva, tanto que são capazes de ouvir o menor som por menor que seja.
Os cetáceos são geralmente identificados pelo seu tamanho, sendo os maiores as baleias e os menores os golfinhos.
Todos esses mamíferos são predadores e estão localizados no topo da cadeia alimentar; Eles não têm muitos inimigos naturais, com exceção do ser humano, que é o mais perigoso para eles.
Socialmente cetáceos, formam um grupo de muitos indivíduos, esses grupos tendem a se estabelecer por razões de defesa ou alimentação, ou para fins reprodutivos.
Quando estão à superfície, os cetáceos gostam de realizar vários saltos e acrobacias, que na realidade, o motivo deste comportamento ainda é desconhecido.
Infelizmente, vários animais desta espécie estão em perigo de extinção, como é o caso das baleias orcas e outras espécies vítimas de caçadores inescrupulosos que só querem lucrar com as suas capturas, ignorando os graves danos causados a espécies marinhas como estas.
