Descoberto nos anos 1735 pelo químico mineralogista sueco Georg Brandt, sendo filho de um farmacêutico dedicou-se à metalurgia e combinou as duas profissões, ajudando o pai, a posteriormente estudar medicina. O cobalto foi o primeiro metal descoberto nos tempos modernos, pois está localizado na natureza junto com outros minerais como o níquel e o ferro.
Pelo nome pelo qual foi batizado, os mineiros o associam aos goblins que segundo a lenda roubaram a prata extraída das escavações, seu nome em alemão é Kobald, que se refere aos espíritos que vivem em casas, cavernas ou sob o terreno que era dedicado ao trabalho doméstico.
O cobalto é um metal duro resistente à oxidação, de cor branco-azulado ou cinza-azulado, na tabela periódica encontramos no grupo 9, símbolo Co, com o número atômico 27. É utilizado em materiais industriais, como Por exemplo, turbinas de aeronaves e tubos de gás, por sua vez, fazem parte do nosso dia a dia, pois estão presentes em baterias recarregáveis, lítio, tintas caseiras, vernizespara fixar certas cores, em algumas joias e porcelanas, é usado na medicina, em alguns remédios e vitaminas como B12 e comida vegetariana, em carnes, cebolas, soja; auxiliando assim o metabolismo e as hemácias, fica claro que em quantidades recomendadas como 150/600 miligramas por dia, embora a quantidade exata seja desconhecida, pois o alto consumo pode prejudicar a visão, esterilidade, espessamento do sangue ou morte, entre outros. Zaire, República Democrática do Congo, Marrocos e Canadá, são os depósitos mais importantes de cobalto.
