O termo costumeiro se origina do latim “consuetudinarĭus”. Costumeiro é aplicado para indicar tudo o que vem da alfândega. Costumeiro refere-se ao que é estabelecido pelos costumes e tradições de uma população, a ponto de se tornar lei ao estabelecer normas de convivência entre os seres humanos. A importância da palavra costumeira reside no fato de que sua aplicação designa algo que é respeitado não só por sua imposição, mas é algo que foi gestado por gerações inteiras, portanto, deixa de ser algo que fazia parte do cotidiano para ser uma lei ou norma legal plenamente estabelecida.
Um dos exemplos mais comuns de direito consuetudinário é o “ Common Law ” ou “Anglo-Saxon Law”, sendo definido por uma série de fundações tradicionais estabelecidas na Inglaterra na época da colônia. O Direito Anglo-Saxão foi instituído a partir de uma série de sentenças convertidas pelos magistrados da época em jurisprudência, que atualmente é amplamente respeitada pelos países que ainda o adotam como doutrina para preservar seu sistema de leis. É uma lei claramente consuetudinária porque foi fundada com base na necessidade de expansão da colônia britânica. No mapa a seguir, podemos ver os países que baseiam seu sistema de leis no direito consuetudinário:
Um dos elementos do direito em que o direito consuetudinário é mais utilizado é o sistema judiciário e penal, no qual são estabelecidos diferentes parâmetros para definir a culpa e as condenações. Quando uma pena é aplicada com base nos costumes, é porque o comportamento da população tem levado as diferentes organizações a conhecer e valorizar a importância dos costumes daquele lugar. Claro, há costumes que vistos do "ponto de vista ocidental" são extremos, mas isso já ultrapassa os limites culturais que existem organizações internacionais dispostas a defendê-los para preservá-los devido ao seu alto "nível de escolaridade.”Para a região. Existem países como Israel que não possuem uma constituição, então eles contam exclusivamente com uma série de costumes para definir sua ordem cultural.
