Este termo vem da língua latina e que quando traduzido significa “teimosia orgulhosa”, referindo-se a uma qualidade que uma pessoa acusa de algum fato e que é firme em relação a uma posição em que uma teimosia constante é denotada de forma equivocada, visto que se aplica àqueles momentos em que um indivíduo que cometeu um erro não o admite, mas pelo contrário tem uma atitude firme de obstinação em relação a ele. No campo do direito, é simplesmente usado para se referir a um estado em que um sujeito é encontrado que tem uma atitude de rebelião por não comparecer a um júri para ser julgado perante a lei.
É muito frequente que este termo seja amplamente utilizado para se referir àqueles indivíduos que apresentam um comportamento rebelde, com um nível mínimo de compreensão, pode-se então dizer que uma pessoa possui uma atitude teimosa (adjetivo que corresponde a teimosia) com a qual não pode ser discutido. Em certos casos, a contumácia pode ser vista de um ponto de vista positivo, um exemplo disso é quando uma pessoa mantém uma postura contundente ao defender uma ideia, independentemente de estar ameaçada, essa atitude mostra determinação em relação às ideias do Individual. Na esfera religiosa, contumácia é usada para descrever uma pessoa que é firme em negar uma religião já estabelecida.
Por outro lado, no campo do direito, contumacy é uma palavra muito utilizada, especificamente em processo penal, que designa aqueles indivíduos que são acusados de um crime e não comparecem aos tribunais sem qualquer justificação, pelo que o juiz quem cuida do seu caso terá todo o poder para emitir um mandado de prisão por ter uma posição relutanteOu seja, uma atitude de rebeldia diante da justiça, isso mostra que essa postura tem consequências jurídicas e caberá ao juiz estabelecer em que tipo de rebeldia o sujeito é teimoso. É necessário esclarecer que essa atitude perante a justiça é uma ação voluntária, realizada por uma pessoa em plenitude de seus sentidos, portanto, se ela apresentar uma atitude desse tipo, será necessário que ela assuma as consequências dela.
