A palavra corrupção dentro de uma abordagem social e legal é definida como uma ação humana que transgride as normas legais e os princípios éticos. A corrupção pode ocorrer em qualquer contexto, neste caso a corrupção será analisada no sentido administrativo e político.
Em um sentido mais analítico, pode-se dizer que corrupção significa a violação intencional do princípio da imparcialidade para extrair benefícios pessoais ou correlatos desse tipo de conduta. Quando se diz que viola o princípio da imparcialidade, é uma referência no sentido de que exige que as relações pessoais não influenciem as decisões econômicas que envolvam mais de uma parte. Por exemplo, uma empresa precisa de um fornecedor de papelaria, então várias empresas concorrem para manter a vaga, porém o responsável pela seleção é parente de um dos candidatos, portanto, a licitação será vencida pelo familiar.
Tanto a corrupção administrativa como a política referem-se a crimes cometidos no exercício de funções públicas, para obtenção de vantagem ilegítima, ato praticado de forma secreta e privada. As formas de corrupção são muito variadas, algumas delas são:
O suborno é o mais repetitivo dos crimes contra a administração pública, e vai desde a entrega de uma modesta quantia a um agente de segurança, para evitar multa, até o oferecimento de grandes quantias em dinheiro para sonegação de impostos.
O tráfico de influência, é quando um funcionário usa sua influência para chegar a favor de alguém próximo (um membro da família por exemplo), atividade que envolve um cargo ou um trabalho beneficiário.
O desfalque ocorre quando um sujeito é enriquecido ilegalmente em prejuízo do Estado. A utilização para o benefício de bens públicos, a utilização de materiais e equipamentos que não sejam o objeto de compra; representam atos que constituem peculato.
As causas que originam este tipo de corrupção podem ser internas ou externas. Entre as causas internas estão: falta de consciência social, falta de educação ou cultura de compromisso, paradigmas negativos e distorcidos.
Como elementos externos da corrupção estão: impunidade, baixos salários, concentração de poderes, corporativismo partidário.
No plano político , a corrupção gera um impacto negativo ao produzir e consolidar a desigualdade social e protege as redes de cumplicidade entre as elites políticas e econômicas. Economicamente, a influência da corrupção nos custos crescentes de bens e serviços, incentiva a aprovação de projetos com base no valor do capital envolvido neles, ao invés do trabalho manual (que é mais lucrativo para o qual comete o crime).
