O termo quantitativo é um adjetivo frequentemente usado para se referir à propriedade numérica de dados, pesquisas, métodos ou resultados. Este conceito está diretamente associado à "quantidade", portanto suas variáveis sempre podem ser medidas. Caso contrário acontece com a qualitativa, que está associado com qualidade e que, como resultado deste suas variáveis podem ser interpretados.
Todo trabalho investigativo, quando executado em termos quantitativos, é porque está amparado em dados quantitativos, ou seja, dados de natureza numérica, como dados estatísticos e percentuais. Entre as características mais significativas deste método de pesquisa estão:
- Não é necessário que haja uma ligação numérica entre os fatores envolvidos no problema de pesquisa.
- Os dados em estudo devem ser quantificáveis.
- Os números e dados revelam a realidade de forma precisa.
- É orientado para resultados.
A pesquisa quantitativa é suportado por valores numéricos, o que facilita a precisão de seus resultados, isso é muito importante para aqueles que realizar pesquisas, como no campo da medicina. Além disso, quando utilizados de forma adequada, os resultados da pesquisa em questão podem ser generalizados.
Também é importante observar que todo trabalho investigativo deve ser sustentado por uma abordagem quantitativa, que auxilie na definição das propriedades dos dados relacionados ao objetivo da investigação.
Uma investigação que apresenta uma abordagem quantitativa, utiliza métodos dedutivos, cuja característica é ir sempre do geral ao particular.
