Na antiguidade clássica, as respostas enviadas pelos deuses eram chamadas de oráculos, e eram levadas ao receptor pela intervenção de um sacerdote ou pela interpretação de objetos com propriedades divinatórias. Da mesma forma, o local onde essas consultas ocorreram é chamado de oráculo. Em sua maior parte, os oráculos fazem parte da tradição cultural grega; Com a chegada do mundo greco-romano, os romanos também assimilaram esta prática, embora lhe atribuíssem outras nuances. A palavra espanhola tem origem no grego "oraculum", concebida, na época, para falar sobre o sistema de adivinhação estruturado pelas civilizações antigas e o lugar onde elas foram colocadas em movimento.
Os oráculos eram de vital importância no mundo grego; Como a religião era parte fundamental da vida cotidiana, as pessoas se interessavam em saber a vontade dos deuses e como ela incorreria em seu fatum (destino). É bem sabido como os reis ou figuras de importância política consultavam os oráculos antes dos grandes acontecimentos, para, dentro de suas possibilidades, tomar as decisões mais prudentes. É claro, porém, que como mortais, eles não poderiam evitar as circunstâncias que enfrentariam. Os padres e sacerdotisas, da mesma forma, costumavam entregar as mensagens dos deuses com uma linguagem carregada de simbolismo, que deixava um espaço livre para interpretação.
Entre os oráculos mais conhecidos da Grécia, vale destacar: o oráculo de Delfos, o mais conhecido de todos e que se localizava no antuário de Delfos, dedicado ao deus Apolo; o oráculo de Olímpia, localizado na antiga cidade de Olímpia, no santuário de Zeus; finalmente, o oráculo de Dodona, localizado no Épiro, entre as montanhas, sob um carvalho sagrado.
