O termo cota refere-se a uma parcela, destinação ou cota que corresponde ou é dada a um povo, nação ou mesmo a um indivíduo em algum serviço, imposto ou empréstimo. Especificamente no domínio do comércio exterior, quota é a quantidade ou quantidade de mercadoria que tem possibilidade de ser exportada ou importada em condições específicas ou especiais, ao contrário do resto das importações ou exportações dessa mercadoria que ultrapassem esse limite. Essa cota no ambiente de comércio exterior tem sido utilizada ao longo do tempo nos tratados de comércio internacional como mecanismo de preferência nos fluxos comerciais dos bens de interesse de cada uma das partes que celebram o tratado.
Por outro lado, a conjugação do verbo “caber”, cupo é usada para a terceira pessoa do singular, ou seja (ele, ela, você) do pretérito indicativo; Em outras palavras, essa palavra que deriva de caber, que é descrita como o espaço ou capacidade de algo em particular e a capacidade de entrar ou estar contido em outra coisa, refere-se então à fração ou fragmento onde um todo pode estar contido. Este significado é normalmente usado em países como Honduras, México, Colômbia, Panamá, Venezuela e El Salvador.
Também podemos encontrar a frase "cota excedente", que se refere ao número ou acúmulo de recrutas designados por uma determinada entidade para cumprir o respectivo serviço militar a cada ano, ou o termo "cota excedente" como tal, segundo o rae, do recruta que é dispensado do serviço militar por ter correspondido no sorteio do seu quinto um número que o exclui.
