Deflação é uma palavra que vem do francês "deflação" e esta do inglês "deflação", que foi formada do latim, composta por "de" que se refere a "ideia de descendência ou separação", o verbo latino "flare" que significa "Golpe" mais o sufixo "cion" que equivale a ação e efeito. Resumidamente, pode-se dizer que a deflação é um fenômeno contrário à inflação; Deflação é um termo comumente usado em economia para se referir à queda ou declínio pluralizado no nivelamento ou aumento do custo ou preço dos bens e serviços que compõem a cesta familiar.
De acordo com o fundo monetário internacional, deflação é a queda dos preços que se estende ou perdura por vários períodos, que podem chegar a pelo menos dois meses. A deflação geralmente tem como principal causa a redução ou queda da demanda, cujo fenômeno representa um grave problema, que pode ser considerado mais grave do que a inflação, uma vez que cada queda da demanda significaria a queda da economia.
Deflação e desinflação não são consideradas a mesma coisa, porque esta última é desaceleração de custos, ou seja, continuam crescendo, mas de forma menos acelerada; e por outro lado, a deflação refere-se à variação negativa do índice de preços ao consumidor.
Ressalte-se que a deflação pode criar um diálogo ou ciclo do qual seria difícil sair, pois diferentes empresas devem vender seus produtos para cobrir cada um de seus custos de produção, razão pela qual os preços caem. Nessas situações, essas empresas têm que trabalhar com uma margem de contribuição baixa ou mesmo negativa.
