Sua palavra vem do latim ( densĭtas, -ātis ). Densidade é a qualidade do denso, ou seja, o acúmulo de um grande número de elementos ou indivíduos em um determinado espaço.
No campo da demografia, falamos de densidade populacional, que é o número de habitantes vezes o número de quilômetros quadrados que um território ou superfície possui. Essa densidade é usada para saber o grau de concentração da população.
Em ambientes científicos, a densidade é uma propriedade física característica de qualquer matéria. É a magnitude que expressa a relação entre a massa e o volume de um corpo (m / v); ou seja, é a quantidade de matéria (massa) que um corpo possui em uma unidade de volume. Sua unidade no Sistema Internacional é o quilograma por metro cúbico, mas por razões práticas normalmente se usa o grama por centímetro cúbico.
Cada substância, em seu estado natural, possui uma densidade característica. Por exemplo, 1 litro de água no estado líquido tem uma massa de 1 quilograma: dizemos que a densidade da água é 1 kg / l.
Às vezes notamos que alguns corpos flutuam na água e outros afundam, isso se deve à diferença de densidade entre eles. Corpos menos densos do que a água, como um pedaço de madeira ou óleo, flutuam em cima dele, enquanto os mais densos, como um ovo ou uma pedra, tendem a afundar na água.
A comparação da densidade de um corpo com a densidade de outro que é tomada como unidade ou referência é conhecida como densidade relativa. Essa densidade é adimensional (sem unidades), pois é definida como o quociente ou razão de duas densidades.
A densidade pode ser obtida de várias maneiras. Para um corpo sólido, podemos pesá-lo em uma balança para saber sua massa, e mergulhá-lo em um copo d'água para calcular seu volume pela diferença entre os níveis do líquido. Obtendo a massa e o volume do corpo, pode-se calcular sua densidade.
Para medir a densidade de um líquido, utiliza-se um instrumento denominado densímetro, que fornece uma leitura direta da densidade, também pode ser utilizado um copo graduado, onde primeiro temos que pesar o copo vazio e depois enchê-lo com o líquido, subtraindo obtemos sua massa. Vemos o volume que ocupa na escala graduada.
