Um Desfragmentador de disco é um programa que restaura a ordem na superfície do disco rígido ou do disco rígido dos computadores, resolvendo assim o problema de fragmentação e obtendo um ótimo desempenho nos mesmos.
Durante o processo de cópia de um arquivo, o sistema operacional do computador (geralmente Windows) fragmenta as informações e as distribui entre as menores unidades de espaço em que o disco é dividido, conhecidas como clusters .
O problema é que o sistema copia os dados sequencialmente no primeiro cluster que encontra disponível, de modo que o conteúdo do arquivo é espalhado na superfície do disco. Este processo é denominado fragmentação.
O desfragmentador de disco para cuidar deste problema, copia os fragmentos esparsos de um arquivo para a memória e depois encontra um local livre para agrupá-los.
Se os dados no disco estiverem fragmentados, o cabeçote de leitura de um disco rígido ou unidade de disquete deve percorrer grande parte da superfície do disco para concluir a leitura de um arquivo. Desta forma, o trabalho é excessivamente lento. As informações são dispersas e o sistema passa muito tempo procurando por todos os fragmentos que o compõem.
Em uma unidade devidamente fragmentada, por outro lado, o sistema pode agilizar os dados de um arquivo, uma vez que está organizado de forma contígua, além de liberar espaço no disco, por isso é conveniente utilizar o desfragmentador.
O uso que é dado ao PC tem uma influência significativa na frequência ideal com que as unidades de disco devem ser desfragmentadas. Se você desinstala e instala aplicativos com frequência, isso deve ser feito pelo menos uma vez por mês. Se os arquivos forem excluídos, copiados ou movidos no disco, eles também precisarão ser otimizados com freqüência. Porém, o mesmo desfragmentador de disco, ao fazer uma análise, nos diz se é necessário ou não.
A tela do desfragmentador mostra os detalhes das operações do arquivo, para que o usuário possa verificar graficamente o status da desfragmentação do disco rígido.
Dados otimizados (clusters que foram copiados para um novo local), dados gravados (clusters que estão sendo gravados no disco), clusters danificados (clusters que não são recuperáveis e não podem ser acessados) são observados; dados imóveis (por razões de segurança, alguns arquivos não podem ser movidos); e o espaço sem desfragmentar (esses clusters não foram copiados para um novo posicionamento).
