A desfragmentação é um processo em que se organizam as frações de um arquivo, que ficam espalhadas no disco rígido de um dispositivo eletrônico. Isso é feito para tornar o acesso a ele muito mais rápido e fácil, além de não haver "lacunas" de informação em algumas partes. Esse problema de armazenamento não contíguo é chamado de “fragmentação” e ocorre porque os arquivos não são deixados em áreas contínuas, devido à constante adição e remoção de arquivos de um disco rígido. Deve-se observar que cada sistema operacional possui um método de desfragmentação diferente; além disso, você pode usar uma ou mais estratégias ao mesmo tempo.
Os problemas de fragmentação podem ser graves ou leves, dependendo do sistema operacional com o qual você está interagindo, devido à forma como os arquivos são organizados. O Windows é o sistema no qual ele aparece com muito mais frequência; O Linux, da mesma forma, pode ter algumas desvantagens, mas em uma escala menor. Especificamente, isso ocorre porque o sistema coloca partes de arquivos em espaços vazios onde um arquivo costumava estar; Isso faz com que um arquivo se torne fragmentado com o tempo, até que esteja completamente espalhado no disco rígido. Com a desfragmentação, a vida útil de um disco rígido é aumentada e a capacidade é reduzida ao executar operações de acesso rápido.
Existem dois tipos de fragmentação, a interna, em que o espaço em disco é perdido devido à existência de arquivos maiores que o tamanho do cluster, e a externa, causada pelas configurações padrão dos blocos de um sistema de arquivos.
