A dislexia vem do grego "dislexia", que é composta pelo prefixo "dis", que significa "ruim" "com dificuldade", mais a entrada "λέξις" ou "lexis" que significa "fala" ou "dicção" e o sufixo "Ia" refere-se a "qualidade". A dislexia é descrita como uma síndrome que dificulta o aprendizado e a compreensão da leitura, cálculo ou escrita, frequentemente relacionada a distúrbios da atenção e da coordenação motora. Em outras palavras, a dislexia se refere à dificuldade, inconveniência ou problema de memorizar ou distinguir as letras ou um conjunto delas, má estrutura das frases, falta de ordem e ritmo de colocação, entre outros, que se manifesta tanto no ler e escrever.
De acordo com a International Dyslexia Association ou International Dyslexia Association, essa síndrome é uma dificuldade de aprendizagem específica cuja origem é neurobiológica. Ocorre na aprendizagem da leitura e da escrita, manifestando certas dificuldades no processo de leitura e escrita, além da ortografia e em geral naqueles processos que estão ligados à decodificação dos símbolos criados para a comunicação. A maioria dos estudos realizados sobre a dislexia mostra que ela é transmitida geneticamente, portanto, geralmente em uma determinada família há vários casos de dislexia.
Pessoas com dislexia podem aprender o processo de ler e escrever, mas com uma metodologia adequada para elas, ou seja, de acordo com sua forma diferenciada de compreender e perceber o mundo dos símbolos. O diagnóstico precoce é de extrema importância para evitar efeitos colaterais que seriam muito mais difíceis de tratar, como depressão e inibição progressiva, e assim poder atuar o mais rápido possível no processo de aprendizagem dessas pessoas.
