DRACO é um grupo de drogas antivirais experimentais em desenvolvimento no Massachusetts Institute of Technology. Em cultura de células, foi relatado que DRACO tem eficácia de amplo espectro contra muitos vírus infecciosos, incluindo flavivírus da dengue, arenavírus Amapari e Tacaribe, guayama bunyavírus, influenza H1N1 e rinovírus, e a eficácia contra influenza in vivo também foi encontrada. em ratos desmamados. Foi relatado que induz apoptose rápida seletivamente em células de mamíferos infectadas com vírus, deixando células não infectadas não infectadas.
Em janeiro de 2014, o trabalho foi transferido para o Laboratório Draper para mais testes e desenvolvimento; “A equipe espera ensaios em animais em grande escala e ensaios clínicos em humanos dentro de uma década ou menos”, disse o Dr. Todd Rider, que se apresentou na conferência SENS6 da Fundação SENS e que também deixou o Laboratório Draper em maio de 2015. e iniciou uma campanha de crowdfunding no Indiegogo para arrecadar fundos para testar os medicamentos contra as famílias de herpesvírus e retrovírus.
Em 2015, um grupo de pesquisa independente relatou a observação bem-sucedida da atividade antiviral contra o vírus da síndrome respiratória e reprodutiva suína (PRRSV) usando DRACO in vitro.
Em dezembro de 2015, a pesquisa relacionada à DRACO foi interrompida devido à falta de financiamento, causada pela competição de outros antivirais de amplo espectro e pela estreiteza das pesquisas publicadas sobre a DRACO.
DRACO é seletivo para células infectadas por vírus. A diferenciação entre células infectadas e saudáveis é feita principalmente por meio do comprimento e tipo das hélices de transcrição do RNA presentes na célula. A maioria dos vírus produz longas hélices de dsRNA durante a transcrição e replicação. Em contraste, as células de mamíferos não infectadas geralmente produzem hélices de dsRNA de menos de 24 pares de bases durante a transcrição. A morte celular é realizada por meio de uma das últimas etapas na via da apoptose, na qual complexos contendo moléculas se ligam à sinalização apoptótica intracelular simultaneamente múltiplas procaspases. Las procaspasas se transactivan mediante escisión, activan caspasas adicionales en la cascada y escinden una variedad de proteínas celulares, matando así a la célula.
