A educação ambiental é definida como a ação educativa desenvolvida por uma comunidade para a conscientização da realidade em nível universal. Além disso, permite que os membros de uma sociedade se unam para lutar uns contra os outros pela natureza. Seu principal objetivo é criar valores e atitudes nos indivíduos para transformar a realidade.
A história da educação ambiental surge em 1948 no meio de uma reunião da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) em Paris, quando Thomas Pritchard, Diretor Adjunto de Conservação da Natureza no País de Gales, apontou que deveria ser a mudança do termo educação para a conservação, para um mais alternativa que, neste caso, foi a educação Ambiental.
Mas nem tudo começou aí, já que a origem da Educação Ambiental remonta há muitos anos, quando o homem e o meio ambiente tinham uma relação importante e se preparavam para ela. Mas foi só que o termo começou a ser usado como tal no final dos anos 60 e início dos 70, naquela época o interesse e a preocupação pelas condições infelizes em que o meio ambiente se encontrava começaram a crescer.
Um objetivo muito importante da educação ambiental é garantir que tanto os indivíduos quanto as comunidades entendam a natureza complexa do meio ambiente, que é o resultado da interação de seus diferentes aspectos, entre os quais estão: físico, biológico, social, cultural, econômico, entre outros. Desta forma, adquirem conhecimentos, valores e competências práticas para participar de forma responsável e eficaz na prevenção e resolução dos problemas ambientais e na gestão da qualidade ambiental.
Entre as características da educação ambiental estão:
- Educação permanente.
- Abordagem global.
- Solução de problemas.
Portanto, a educação ambiental, além de se limitar a um aspecto específico do processo educativo, deve ser uma base sólida para o desenvolvimento de um novo estilo de vida. Deve ser uma prática educativa aberta à comunidade para que os membros da sociedade participem e se conscientizem sobre o meio ambiente e os danos humanos.
