O termo efemérides vem do grego "ἐφήμερος" que significa "diário" e do latim "efemérides" que significa "calendário" ou "narração de cada dia". A palavra aniversário se refere a um evento importante que ocorre em uma determinada data do ano e é comemorado todos os anos. Ou seja, é aquele acontecimento importante indicado no calendário, que aconteceu no passado e ainda é comemorado, e a comemoração desse aniversário também é conhecida como aniversário. Podem ser factos ou acontecimentos como o nascimento ou morte de um herói nacional, ou de qualquer figura política, cultural ou científica, um aniversário também pode ser o triunfo de uma batalha entre outros.
Por outro lado, no campo astrológico e astronômico, uma efeméride é uma tabela de valores que mostra as posições de objetos astronômicos no céu em determinados momentos. esta posição é simbolizada, para a astronomia, na forma de coordenadas polares esféricas e para a astrologia em longitude. Essas efemérides estão cientes dos diferentes fenômenos astronômicos que podem ocorrer, tais como as fases da lua, eclipses, estações nos movimentos planetários, tempo sideral entre muitos outros fenômenos de grande importância. As efemérides astrológicas são usadas pelos astrólogos, e podem ser semelhantes às astronômicas ou também podem ser baseadas em constelações, que são chamadas de efemérides geocêntricas, usadas na astrologia ocidental para a construção do mapa astral. E também podemos encontrar as efemérides heliocêntricas, que são aquelas baseadas nas constelações que podem ser vistas do sol.. Por fim, a palavra também é atribuída a uma das primeiras aplicações dos computadores mecânicos, vale destacar que ainda é aplicada a uma mesa impressa.
