O termo emoticons é o plural da palavra inglesa "emoticon", que por sua vez é derivada das palavras "emoção" (emoção) e "ícone" (ícone). Emoticons são imagens de rostos humanos (virados de lado) feitas com pontos, traços e outros símbolos gráficos que são usados em mensagens de texto para representar estados de espírito.
De acordo com o dicionário da Real Academia Espanhola RAE, emoticons são definidos como: "um símbolo gráfico que é usado em comunicações por e-mail e serve para expressar o estado de espírito do remetente."
No entanto, o uso desses símbolos não se limita apenas ao e-mail, mas o contexto abrange SMS, blogs, fóruns, chats e tudo o que o mundo da internet abrange.
Segundo pesquisas, os emoticons ficaram conhecidos em 1982, quando o americano Scott Fahlman, professor de ciência da computação na Carnegie Mellon University, inventou os emoticons para reconhecer mensagens engraçadas e, assim, evitar confundi-las com mensagens mais sérias. Fahlman nunca imaginou o sucesso que teria com sua proposta e divulgar esse nível pelo mundo teria seus smileys.
Porém, os emoticons não cumprem apenas a função de expressar uma emoção, mas também atendem à necessidade que a comunicação móvel ou eletrônica muitas vezes impõe, de fazê-lo de forma abreviada, por isso um emoticon que comunica tristeza ou alegria ajuda a ser mais específico na mensagem, ajudando a salvar personagens.
Os emoticons fazem parte de uma linguagem muito informal, que não é apropriada para uso em todas as comunicações. A sua importância reside no facto de poderem transmitir um grande número de sentimentos, palavras e ideias.
Seu uso na linguagem cotidiana tem grande valor e é por isso que muitos especialistas em linguagem e comunicação o estudam como um elemento característico do cotidiano moderno, no qual ideias ou emoções que às vezes são difíceis de expressar em outra podem ser sintetizadas. Maneira.
Aqui está uma pequena lista dos emoticons mais usados nas mensagens: ☺ (sorriso) ,? (alegria) ,? (piscar) ,? (mostrar a língua),: -O (surpresa),: ´ ((chorar).
