O encéfalo é uma das partes mais importantes do cérebro, sua localização está na parte superior da massa cerebral. A etimologia da palavra nos diz que é um termo cunhado por médicos e estudiosos do corpo humano da Grécia antiga. É uma combinação do prefixo grego "Ev" ou "En" que significa "dentro" e "Cephale" que significa "Cabeça", portanto, ao juntá-los "Dentro da Cabeça". Sua principal função é o controle das funções voluntárias do corpo, ou seja, aquelas que somos capazes de moderar como andar, falar, entre outras.
O cérebro é um órgão que não está presente em todos os tipos de organismos vivos e a localização não é exatamente a mesma, em humanos e animais vertebrados ele é encontrado na cabeça, mas outros organismos podem tê-lo ao nível do esôfago ou garganta. É muito importante destacar a origem do Cérebro na pré - história, ele começou a se formar em animais que passaram a ter contato externo, interação com a água, o ar e os diferentes elementos e a forma como predominavam na terra, os desenvolvimento do sistema nervosoa massa central e craniana em primatas e animais mais evoluídos levou esse órgão a evoluir para se tornar o centro de respostas voluntárias, como comer do corpo.
O cérebro é responsável pela transação neuroquímica, este é o processo com o qual controlamos nossa inteligência, memórias de longo e curto prazo e os controles e poderes motores do corpo. Um fato muito curioso é que o cérebro junto com o coração são os únicos dois órgãos do corpo que, se parassem de funcionar, causariam a morte do corpo, pois ele não sobreviveria sem as funções voluntárias de sua consciência.
Quanto às doenças que atacam o cérebro, existem aquelas do tipo degenerativas que produzem ataques de esquizofrenia, transtornos bipolares e comportamentos erráticos. A mais conhecida é a meningite, causada por bactérias. Não podemos deixar de citar doenças como Parkinson, Esclerose Múltipla e Síndrome de Down, que apesar de genéticas, é no cérebro que aloja o dano.
